Đây là bài học tuyệt vời mà học hỏi trầm cảm: không có gì trên thế giới vốn đã hấp dẫn. Bất cứ điều gì có thể thực sự là những người ngoài kia, không thể tự mình dự đoán như một trải nghiệm tình cảm. Đó là tất cả là một vấn đề trống rỗng chỉ với một uy tín hóa học. Không có gì là tốt hay xấu, mong muốn hoặc không mong muốn, hoặc bất cứ điều gì khác ngoại trừ nó được làm như vậy bởi các phòng thí nghiệm bên trong chúng ta tạo ra những cảm xúc mà chúng ta đang sống. Và để sống theo cảm xúc của chúng ta là sống một cách tùy tiện, không chính xác, ý nghĩa của những gì không có gì của riêng mình. Tuy nhiên, cách khác để sống? Nếu không có máy móc cảm xúc không ngừng, mọi thứ sẽ trở nên bế tắc. Sẽ không có gì để làm, không nơi nào để đi, không có gì để được, và không ai biết. Các lựa chọn thay thế là rõ ràng: sống sai như những con tốt có ảnh hưởng, hoặc sống thực tế là người trầm cảm, hoặc là những cá nhân biết những gì được biết đến với sự trầm cảm. Làm thế nào thuận lợi mà chúng ta không bị ép buộc lựa chọn cái này hay cái kia, không lựa chọn nào là xuất sắc. Một cái nhìn về sự tồn tại của con người là bằng chứng đủ cho thấy loài của chúng ta sẽ không được giải thoát khỏi sự siết cổ của chủ nghĩa cảm xúc neo nó vào ảo giác. Đó có thể không có cách nào để sống, nhưng để lựa chọn trầm cảm sẽ là từ chối sự tồn tại như chúng ta có ý thức biết điều đó.
This is the great lesson the depressive learns: Nothing in the world is inherently compelling. Whatever may be really “out there” cannot project itself as an affective experience. It is all a vacuous affair with only a chemical prestige. Nothing is either good or bad, desirable or undesirable, or anything else except that it is made so by laboratories inside us producing the emotions on which we live. And to live on our emotions is to live arbitrarily, inaccurately—imparting meaning to what has none of its own. Yet what other way is there to live? Without the ever-clanking machinery of emotion, everything would come to a standstill. There would be nothing to do, nowhere to go, nothing to be, and no one to know. The alternatives are clear: to live falsely as pawns of affect, or to live factually as depressives, or as individuals who know what is known to the depressive. How advantageous that we are not coerced into choosing one or the other, neither choice being excellent. One look at human existence is proof enough that our species will not be released from the stranglehold of emotionalism that anchors it to hallucinations. That may be no way to live, but to opt for depression would be to opt out of existence as we consciously know it.
Thomas Ligotti, The Conspiracy Against the Human Race