Đây là ‘tôi’ là gì? Nếu bạn phân tích chặt chẽ nó, tôi nghĩ, thấy rằng nó chỉ nhiều hơn một chút so với một tập hợp các trải nghiệm và ký ức dữ liệu đơn lẻ, cụ thể là bức tranh mà chúng được thu thập. Và bạn sẽ, trong sự hướng nội gần, thấy rằng những gì bạn thực sự muốn nói là ‘Tôi’ là thứ trên mặt đất mà chúng được thu thập. Bạn có thể đến một đất nước xa xôi, mất tầm nhìn của tất cả bạn bè, có thể tất cả nhưng quên họ đi; Bạn có được những người bạn mới, bạn chia sẻ cuộc sống với họ mãnh liệt như bạn đã làm với những người cũ của bạn. Ngày càng ít quan trọng sẽ trở thành thực tế rằng, trong khi sống cuộc sống mới của bạn, bạn vẫn nhớ lại người cũ. ‘Giới trẻ là tôi’, bạn có thể đến để nói về anh ấy ở ngôi thứ ba, thực sự là nhân vật chính của cuốn tiểu thuyết bạn đang đọc có lẽ gần với trái tim của bạn, chắc chắn mạnh mẽ hơn và được bạn biết đến nhiều hơn. Tuy nhiên, không có sự phá vỡ trung gian, không chết. Và ngay cả khi một nhà thôi miên lành nghề đã thành công trong việc xóa bỏ hoàn toàn tất cả những kỷ niệm trước đó của bạn, bạn sẽ không thấy rằng anh ta đã giết bạn. Trong mọi trường hợp, không có sự mất mát nào về sự tồn tại cá nhân đối với DePlore. Cũng không bao giờ có.
What is this ‘I’? If you analyse it closely you will, I think, find that it is just a little bit more than a collection of single data experiences and memories , namely the canvas upon which they are collected. And you will, on close introspection, find that what you really mean by ‘I’ is that ground-stuff upon which they are collected. You may come to a distant country, lose sight of all your friends, may all but forget them; you acquire new friends, you share life with them as intensely as you ever did with your old ones. Less and less important will become the fact that, while living your new life, you still recollect the old one. ‘The youth that was I’, you may come to speak of him in the third person, indeed the protagonist of the novel you are reading is probably nearer to your heart, certainly more intensely alive and better known to you. Yet there has been no intermediate break, no death. And even if a skilled hypnotist succeeded in blotting out entirely all your earlier reminiscences, you would not find that he had killed you. In no case is there a loss of personal existence to deplore. Nor will there ever be.
Erwin Schrödinger