Để có mặt của một nhà lãnh đạo vĩ đại là biết một linh hồn bị tàn phá, người đã xoay sở để làm cho bóng tối hoạt động cho anh ta. Ishmael nói điều đó tốt nhất: “Đối với tất cả những người đàn ông tuyệt vời được tạo ra thông qua một bệnh hoạn nhất định. Hãy chắc chắn về điều này, o Trầm tham, tất cả sự vĩ đại của phàm nhân chỉ là một căn bệnh.” Trong Chương 36, “Khu phố quý”, Melville cho chúng ta thấy những người bình thường dễ bị tổn thương như thế nào với sức mạnh quyến rũ của một người đàn ông vĩ đại và mất trí nhớ.
To be in the presence of a great leader is to know a blighted soul who has managed to make the darkness work for him. Ishmael says it best: “For all men tragically great are made so through a certain morbidness. Be sure of this, O young ambition, all mortal greatness is but a disease.” In chapter 36, “The Quarter-Deck,” Melville show us how susceptible we ordinary people are to the seductive power of a great and demented man.
Nathaniel Philbrick, Why Read Moby-Dick?