Etatism, như một lý thuyết, là học thuyết về sự toàn năng của nhà nước, và, như một chính sách, nỗ lực điều chỉnh tất cả các vấn đề trần tục theo điều răn và cấm đoán có thẩm quyền. Xã hội lý tưởng của chủ nghĩa etatism là một loại cộng đồng xã hội đặc biệt; Thông thường trong các cuộc thảo luận liên quan đến xã hội lý tưởng này để nói về chủ nghĩa xã hội nhà nước, hoặc, trong một số mối quan hệ, của chủ nghĩa xã hội Kitô giáo.
Etatism, as a theory, is the doctrine of the omnipotence of the State, and, as a policy, the attempt to regulate all mundane affairs by authoritative commandment and prohibition. The ideal society of etatism is a particular sort of socialistic community; it is usual in discussions involving this ideal society to speak of State Socialism, or, in some connexions, of Christian Socialism.
Ludwig von Mises, The Theory of Money and Credit