Giả định sai lầm nhất là ảnh hưởng đến mục đích của giáo dục công cộng là lấp đầy con non của loài này bằng kiến thức và đánh thức trí thông minh của chúng, và vì vậy làm cho chúng phù hợp để thực hiện các nhiệm vụ của quyền công dân một cách giác ngộ và độc lập. Không gì có thể hơn được sự thật. Mục đích của giáo dục công cộng là hoàn toàn không lan tỏa sự giác ngộ; Nó chỉ đơn giản là để giảm càng nhiều cá nhân càng tốt với cùng một mức độ an toàn, để sinh sản và đào tạo một công dân được tiêu chuẩn hóa, để đặt xuống bất đồng chính kiến và độc đáo. Đó là mục đích của nó ở Hoa Kỳ, bất kể sự giả vờ của các chính trị gia, sư phạm và những người khác như vậy, và đó là mục tiêu của nó ở mọi nơi khác.
The most erroneous assumption is to the effect that the aim of public education is to fill the young of the species with knowledge and awaken their intelligence, and so make them fit to discharge the duties of citizenship in an enlightened and independent manner. Nothing could be further from the truth. The aim of public education is not to spread enlightenment at all; it is simply to reduce as many individuals as possible to the same safe level, to breed and train a standardized citizenry, to put down dissent and originality. That is its aim in the United States, whatever the pretensions of politicians, pedagogues and other such mountebanks, and that is its aim everywhere else.
H.L. Mencken