Giả sử … rằng bạn đã tha bổng cho tôi … Giả sử rằng, theo quan điểm này, bạn đã nói với tôi ‘Socrates, nhân dịp này, chúng ta sẽ coi thường mọi người và tha bổng cho bạn, nhưng chỉ trong một điều kiện, bạn từ bỏ việc dành thời gian của mình Trên nhiệm vụ này và ngừng triết lý. Nếu chúng tôi bắt gặp bạn tiếp tục theo cách tương tự, bạn sẽ bị chết. ‘ Chà, giả sử, như tôi đã nói, rằng bạn nên đề nghị tha bổng cho tôi về những điều khoản này, tôi nên trả lời ‘quý ông, tôi là người hầu của bạn rất biết ơn và tận tụy, nhưng tôi nợ Chúa hơn bạn; Và miễn là tôi hít thở và có các khoa của mình, tôi sẽ không bao giờ ngừng thực hành triết học và khuyến khích bạn và làm sáng tỏ sự thật cho mọi người mà tôi gặp. Tôi sẽ tiếp tục nói rằng, theo cách thông thường của tôi, “người bạn rất tốt của tôi, bạn là một người Athen và thuộc về một thành phố là người vĩ đại nhất và nổi tiếng nhất trên thế giới vì sự khôn ngoan và sức mạnh của nó. Bạn không xấu hổ khi bạn cho Chú ý đến việc có được càng nhiều tiền càng tốt, và tương tự với danh tiếng và danh dự, và không chú ý hay suy nghĩ về sự thật và sự hiểu biết và sự hoàn hảo của tâm hồn bạn? ” Và nếu bất kỳ ai trong số các bạn tranh chấp điều này và tuyên bố quan tâm đến những điều này, tôi sẽ không ngay lập tức để anh ta đi hoặc rời xa anh ta; Không, tôi sẽ hỏi anh ta và kiểm tra anh ta và kiểm tra anh ta; Và nếu có vẻ như bất chấp nghề nghiệp của mình, anh ta đã không có tiến bộ thực sự đối với lòng tốt, tôi sẽ khiển trách anh ta vì đã bỏ bê những gì có tầm quan trọng tối cao, và chú ý đến những điều tầm thường. Tôi sẽ làm điều này với tất cả mọi người mà tôi gặp, trẻ hay già, người nước ngoài hoặc đồng nghiệp; Nhưng đặc biệt là với bạn đồng nghiệp của tôi, khi bạn gần gũi hơn với tôi trong mối quan hệ họ hàng. Điều này, tôi đảm bảo với bạn, là những gì Chúa của tôi ra lệnh; Và đó là niềm tin của tôi rằng không có gì tốt hơn đã từng xảy ra với bạn ở thành phố này hơn là sự phục vụ của tôi với Chúa của tôi; vì tôi dành toàn bộ thời gian của mình để cố gắng thuyết phục bạn, trẻ và già, để làm cho mối quan tâm đầu tiên và chính của bạn không dành cho cơ thể của bạn cũng như tài sản của bạn Mang lại lòng tốt, nhưng lòng tốt mang lại sự giàu có và mọi phước lành khác, cả cho cá nhân và nhà nước. ‘ … Và vì vậy, các quý ông, tôi sẽ nói, ‘Bạn có thể tự mình làm hài lòng bạn có lắng nghe Anytus hay không, và liệu bạn có tha bổng cho tôi hay không; Bạn biết rằng tôi sẽ không thay đổi hành vi của mình, ngay cả khi tôi phải chết hàng trăm người chết.
Suppose… that you acquit me… Suppose that, in view of this, you said to me ‘Socrates, on this occasion we shall disregard Anytus and acquit you, but only on one condition, that you give up spending your time on this quest and stop philosophizing. If we catch you going on in the same way, you shall be put to death.’ Well, supposing, as I said, that you should offer to acquit me on these terms, I should reply ‘Gentlemen, I am your very grateful and devoted servant, but I owe a greater obedience to God than to you; and so long as I draw breath and have my faculties, I shall never stop practicing philosophy and exhorting you and elucidating the truth for everyone that I meet. I shall go on saying, in my usual way, “My very good friend, you are an Athenian and belong to a city which is the greatest and most famous in the world for its wisdom and strength. Are you not ashamed that you give your attention to acquiring as much money as possible, and similarly with reputation and honour, and give no attention or thought to truth and understanding and the perfection of your soul?” And if any of you disputes this and professes to care about these things, I shall not at once let him go or leave him; no, I shall question him and examine him and test him; and if it appears that in spite of his profession he has made no real progress towards goodness, I shall reprove him for neglecting what is of supreme importance, and giving his attention to trivialities. I shall do this to everyone that I meet, young or old, foreigner or fellow-citizen; but especially to you my fellow-citizens, inasmuch as you are closer to me in kinship. This, I do assure you, is what my God commands; and it is my belief that no greater good has ever befallen you in this city than my service to my God; for I spend all my time going about trying to persuade you, young and old, to make your first and chief concern not for your bodies nor for your possessions, but for the highest welfare of your souls, proclaiming as I go ‘Wealth does not bring goodness, but goodness brings wealth and every other blessing, both to the individual and to the State.’ …And so, gentlemen, I would say, ‘You can please yourselves whether you listen to Anytus or not, and whether you acquit me or not; you know that I am not going to alter my conduct, not even if I have to die a hundred deaths.
Socrates, Apology, Crito and Phaedo of Socrates.