Hàng triệu người bị ấn tượng bởi những chiến thắng của quyền lực và lấy nó cho dấu hiệu của sức mạnh. Để chắc chắn, sức mạnh đối với con người là một biểu hiện của sức mạnh vượt trội theo nghĩa vật chất thuần túy. Nếu tôi có sức mạnh đối với người khác để giết anh ta, tôi “mạnh mẽ” hơn anh ta. Nhưng trong một ý nghĩa tâm lý, ham muốn quyền lực không bắt nguồn từ sức mạnh mà là yếu đuối. Đó là biểu hiện của sự bất lực của cá nhân để đứng một mình và sống. Đó là nỗ lực tuyệt vọng để có được sức mạnh thứ cấp, nơi thiếu sức mạnh thực sự.
Millions are impressed by the victories of power and take it for the sign of strength. To be sure, power over people is an expression of superior strength in a purely material sense. If I have the power over another person to kill him, I am “stronger” than he is. But in a psychological sense, the lust for power is not rooted in strength but in weakness. It is the expression of inability of the individual self to stand alone and live. It is the desperate attempt to gain secondary strength where genuine strength is lacking.
Erich Fromm