Hãy tưởng tượng trong một khoảnh khắc rằng bạn là chủ sở hữu tự hào của một ngôi nhà lớn mà bạn đã dành nhiều năm trong cuộc đời để vẽ và trang trí và lấp đầy mọi thứ bạn yêu thích. Đó là nhà của bạn. Đó là điều mà bạn đã làm cho riêng mình, một cái gì đó để bạn được nhớ đến, một cái gì đó, có lẽ nhiều năm sau, con cháu của bạn có thể đến thăm và nhìn vào cuộc sống của bạn. Đó là một phần của sự sáng tạo của bạn, công việc khó khăn của bạn .. Đó là tài sản của bạn. Bây giờ, giả sử bạn quyết định đi cắm trại trong một vài tuần. Bạn khóa cửa và cho rằng không ai sẽ đột nhập … nhưng họ làm thế, và khi bạn trở về nhà, với nỗi kinh hoàng của bạn, bạn thấy rằng những kẻ xâm phạm này không chỉ đột nhập , phá hoại và làm hỏng mọi thứ trong tài sản của bạn. Họ đốt lửa trên bãi cỏ của bạn, hàng rào đỉnh cao của bạn đang ở trong đống tro tàn đen. Có một số graffiti tục tĩu trắng lóe lên trên cửa trước của bạn, hình ảnh xúc phạm và những từ thô lỗ văng lên trên tường và cửa sổ. Tivi của bạn đã được lật. Những bức ảnh của bạn về gia đình và bạn bè đã bị cắt đầu. Có khuôn phát triển trong tủ lạnh, những chai rượu booze nghiêng trên bàn và khói thuốc lá được nhúng vào thảm. Những người trong nhà yêu quý của bạn đã chết, đồ đạc của bạn đã bị tước xuống và bị hủy hoại. Về cơ bản, điều bạn đã dành nhiều năm làm việc và tạo ra trong suốt cuộc đời của bạn đã bị giả mạo đến mức đó chỉ là một trò đùa nghiệt ngã. Phải quay cuồng trong các ngôi mộ của họ vì họ không còn quyền đối với các tác phẩm hư cấu của riêng họ nữa. Tôi là tất cả các độc giả có thể đọc sách miễn phí một lần và chỉ khi bản quyền của tác giả đã chết cuối cùng kết thúc. Mặc dù vậy, Doyle đã bao giờ nghĩ rằng trong một triệu năm rằng các nhân vật tuyệt vời của anh ta sẽ bị kéo qua bùn của mọi fanfiction mà người đam mê Internet bị bệnh có thể nghĩ ra để tạo ra? Có phải Carroll có bao giờ nghi ngờ rằng Alice và The Hatter sẽ trở thành những bức tranh biếm họa giống như chú hề kỳ dị trong các bộ phim bị nhiễm CGI của Tim Burton? Liệu Austen có thực sự muốn văn bản của cô ấy được bán dưới dạng sách điện tử được định dạng không tốt không? Việc chia sẻ nội dung phạm vi công cộng này không thực sự là một vấn đề. Những câu chuyện có nghĩa là được kể, có nghĩa là vang vọng mãi mãi. Đó là những gì làm cho họ kỳ diệu. Điều đó đang được nói, trong thời đại thông tin, sự thiếu tôn trọng thực sự đối với những người tạo ra nội dung gốc này. Nếu, khi tôi đã chết được 70 năm và sau đó tôi không còn có quyền đối với tiểu thuyết của mình, ai đó có ý tưởng tươi sáng làm bất cứ điều gì hài hước với bất kỳ cuốn tiểu thuyết nào, con ma của tôi sẽ trỗi dậy từ ngôi mộ và làm một số Đá đít nghiêm trọng.
Imagine for a moment that you are the proud owner of a large house which you have spent years of your life painting and decorating and filling with everything you love. It’s your home. It’s something you’ve made your own, something for you to be remembered by, something that, perhaps years later, your children and grandchildren can visit and get a view of your life in. It’s part of your creativity, your hard work… it’s your property.Now suppose you decide to go camping for a couple of weeks. You lock your door and assume that nobody is going to break in… but they do, and when you return home, to your horror you find that not only do these trespassers break in, but they also have quite uniquely imaginative ways of disrespecting, vandalizing and corrupting everything within your property. They light fires on your lawn, your topiary hedges are in heaps of black ashes. There’s some blatantly obscene graffiti splattered across your front door, offensive images and rude words splashed on the walls and windows. Your television has been tipped over. Your photographs of family and friends have had the heads cut out of them. There’s mold growing in the refrigerator, bottles of booze tipped over on the table, and cigarette smoke embedded into the carpeting. Your beloved houseplants are dead, your furniture has been stripped down and ruined. Basically, the thing you’ve spent years working for and creating within your lifetime has been tampered with to the point where it is just a grim joke.So, I feel terrible for poor Sir Arthur Conan Doyle, Jane Austen and Lewis Carroll, who must be spinning in their graves since they have no rights to their own works of fiction anymore. I’m all for readers being able to read books for free once and only when the deceased author’s copyright eventually ends. Still though, did Doyle ever think in a million years that his wonderful characters would be dragged through the mud of every pervy fanfiction that the sick internet geek can think of to create? Did Carroll ever suspect that Alice and the Hatter would become freakish clown-like goth caricatures in Tim Burton’s CGI-infested films? Would Austen really want her writing to be sold as badly-formatted ebooks?The sharing of this Public Domain content isn’t really an issue. Stories are meant to be told, meant to echo onward forever. That’s what makes them magical. That being said, in the Information Age, there’s a real lack of respect towards the creators of this original content. If, when I’ve been dead for 70 years and I then no longer have the rights to my novels, somebody gets the bright idea of doing anything funny with any of those novels, my ghost is going to rise from the grave and do some serious ass-kicking.
Sven Birkerts, The Gutenberg Elegies: The Fate of Reading in an Electronic Age