Khi các quốc gia một lần đã tìm cách tự đứng vững, các quốc gia đã từng từ chối quá khứ của họ tìm cách khẳng định danh tính độc lập của họ thông qua các đối tượng buộc họ vào đó. Nhu cầu về bồi thường là một cách để đòi lại lịch sử, để khẳng định một mệnh lệnh đạo đức đối với những người đã từng là các thành viên. Những quốc gia đó vẫn còn trong bóng tối của các đế chế mạnh mẽ hơn tìm cách khẳng định các biểu tượng của thời cổ đại và chủ nghĩa thực dân để đốt cháy huyền thoại quốc gia của chính họ.
As once-colonized nations seek to stand on their own, the countries once denuded of their past seek to assert their independent identities through the objects that tie them to it. The demand for restitution is a way to reclaim history, to assert a moral imperative over those who were once overlords. Those countries still in the shadow of more powerful empires seek to claim the symbols of antiquity and colonialism to burnish their own national mythmaking.
Sharon Waxman, Loot: The Battle over the Stolen Treasures of the Ancient World