Khi chúng tôi chia tay vào Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên ở London, tôi đã hỏi Richard Forteey làm thế nào khoa học đảm bảo rằng khi một người đến, ai đó đã sẵn sàng thay thế anh ấy. Anh ấy cười khúc khích khá chân thành trước sự ngây thơ của tôi. ‘Tôi sợ rằng không phải là chúng ta có những người thay thế ngồi trên băng ghế ở đâu đó chờ được gọi để chơi. Khi một chuyên gia nghỉ hưu hoặc, thậm chí không may hơn, chết, có thể dừng lại cho mọi thứ trong lĩnh vực đó, đôi khi trong một thời gian dài. Tôi cho rằng đó là lý do tại sao bạn coi trọng một người dành bốn mươi hai năm để nghiên cứu một loài Plant, ngay cả khi nó không tạo ra bất cứ điều gì mới khủng khiếp? ” Chính xác là ‘, ông nói,’ chính xác. ‘ Và anh ta thực sự có vẻ có nghĩa là nó.
As we parted at the Natural History Museum in London, I asked Richard Fortey how science ensures that when one person goes there’s someone ready to take his place.He chuckled rather heartily at my naiveté. ‘I’m afraid it’s not as if we have substitutes sitting on the bench somewhere waiting to be called in to play. When a specialist retires or, even more unfortunately, dies, that can bring a stop to things in that field, sometimes for a very long while.’And I suppose that’s why you value someone who spends forty-two years studying a single species of plant, even if it doesn’t produce anything terribly new?”Precisely,’ he said, ‘precisely.’ And he really seemed to mean it.
Jackson Pearce