Khi cuộc trò chuyện của họ chết vì một bài hát ru, một con sóc đỏ nhỏ đã mạo hiểm ra khỏi khu rừng sồi và quay sang một bên, nhìn họ bằng một con mắt đen sáng. dạ dày và ném một lớp vỏ bánh mì theo hướng của con sóc. Anh ta đóng băng và nhìn chằm chằm vào lời đề nghị trêu ngươi, nhưng quá rụt rè để tiến lên. Evie nghiêng đầu, mái tóc của cô lấp lánh dưới ánh mặt trời như thể nó được phủ lên với một lưới hồng ngọc. “Điều nhỏ bé tội nghiệp,” cô nói nhẹ nhàng, ném một lớp vỏ khác vào con sóc rụt rè. Cái này hạ cánh gần hơn một vài inch, và cái đuôi của anh ta háo hức co giật. “Hãy dũng cảm,” Evie dỗ dành. “Tiếp tục và lấy nó.” Mỉm cười một cách khoan dung, cô ném một lớp vỏ khác, đã hạ cánh một vài inch từ anh. “Ồ, ông Squirrel,” Evie khiển trách. “Bạn là một kẻ hèn nhát khủng khiếp. Bạn không thể thấy rằng không ai sẽ làm hại bạn?” Trong một loạt các sáng kiến đột ngột, con sóc đã bắt giữ miếng đệm và lừa đảo bằng đuôi run rẩy. Nhìn lên với một nụ cười đắc thắng, Evie thấy những người viết hoa khác đang nhìn chằm chằm vào cô trong sự im lặng rơi xuống. “Wh-là gì?” Cô hỏi, bối rối.Annabelle là người đầu tiên nói. “Ngay bây giờ, khi bạn đang nói chuyện với con sóc đó, bạn đã không lắp bắp.” “Ồ.” Đột nhiên ảm đạm, Evie hạ ánh mắt và nhăn mặt. “Tôi không bao giờ lắp bắp khi tôi nói chuyện với trẻ em hay động vật. Tôi không biết tại sao.
When their chatter died to a contented lull, a small red squirrel ventured out of the oak grove and turned to the side, watching them with one bright black eye.”An intruder,” Annabelle observed, with a delicate yawn.Evie rolled to her stomach and tossed a bread crust in the squirrel’s direction. He froze and stared at the tantalizing offering, but was too timid to advance. Evie tilted her head, her hair glittering in the sun as if it had been overlaid with a net of rubies. “Poor little thing,” she said softly, casting another crust at the timid squirrel. This one landed a few inches closer, and his tail twitched eagerly. “Be brave,” Evie coaxed. “Go on and take it.” Smiling tolerantly, she tossed another crust, which landed a scant few inches from him. “Oh, Mr. Squirrel,” Evie reproved. “You’re a dreadful coward. Can’t you see that no one’s going to harm you?”In a sudden burst of initiative, the squirrel seized the tidbit and scampered off with his tail quivering. Looking up with a triumphant smile, Evie saw the other wallflowers staring at her in drop-jawed silence. “Wh-what is it?” she asked, puzzled.Annabelle was the first to speak. “Just now, when you were talking to that squirrel, you didn’t stammer.””Oh.” Suddenly abashed, Evie lowered her gaze and grimaced. “I never stammer when I’m talking to children or animals. I don’t know why.
Lisa Kleypas, Secrets of a Summer Night