Khi được hỏi tại sao ông viết cuốn sách, Freed nói: Vào những năm 1980, tôi đã tham gia nhóm nhỏ các nhà nhân chủng học đang viết về lịch sử của chủ đề của họ. Tôi tin rằng tôi có thể thêm một số cân bằng cho lịch sử nhân học của Mỹ, và nơi tốt nhất để bắt đầu là với các bảo tàng, nơi câu chuyện bắt đầu. Tôi càng đào sâu vào kho lưu trữ, tôi càng bị mê hoặc. Tôi đã bị cuốn hút.
When asked why he wrote the book, Freed said: In the 1980s, I joined the small group of anthropologists who were writing about the history of their subject. I believed that I could add some balance to American anthropological history, and that the best place to start was with museums—where the story began. The more I delved into the archives, the more I was fascinated. I was hooked.
Robert Graves, I, Claudius