Khi một bộ luật cố định, phải được quan sát cho bức thư, không để lại quan tâm đến thẩm phán nào hơn là kiểm tra các hành vi của công dân và quyết định liệu họ có tuân thủ luật pháp như được viết hay không; Sau đó, tiêu chuẩn của công bằng hoặc bất công, đó là tiêu chuẩn của hành vi cho người thiếu hiểu biết cũng như cho công dân triết học, không phải là vấn đề tranh cãi mà là thực tế; thì chỉ có công dân không phải chịu những chế độ chuyên chế nhỏ của nhiều người mà sự tàn nhẫn hơn khi khoảng cách giữa người bị áp bức và kẻ áp bức là ít hơn, và điều đó gây tử vong hơn nhiều được sửa chữa bởi chế độ chuyên quyền của một; Sự tàn ác của một người chuyên quyền duy nhất được cân đối, không phải với sức mạnh của anh ta, mà là những trở ngại mà anh ta gặp.
When a fixed code of laws, which must be observed to the letter, leaves no further care to the judge than to examine the acts of citizens and to decide whether or not they conform to the law as written; then the standard of the just or the unjust, which is to be the norm of conduct for the ignorant as well as for the philosophic citizen, is not a matter of controversy but of fact; then only are citizens not subject to the petty tyrannies of the many which are the more cruel as the distance between the oppressed and the oppressor is less, and which are far more fatal than those of a single man, for the despotism of many can only be corrected by the despotism of one; the cruelty of a single despot is proportioned, not to his might, but to the obstacles he encounters.
Cesare Beccaria, On Crimes and Punishments and Other Writings