Khi tôi đi học, tôi học sinh học. Tôi đã học được rằng trong việc thực hiện các thí nghiệm của họ, các nhà khoa học sẽ đưa một số nhóm-vi khuẩn, chuột, người dân-và đối tượng nhóm đó theo các điều kiện nhất định. Họ so sánh kết quả với một nhóm thứ hai chưa bị xáo trộn. Nhóm thứ hai này được gọi là nhóm kiểm soát. Đây là nhóm kiểm soát cho phép nhà khoa học đánh giá hiệu quả của thí nghiệm của mình. Để đánh giá tầm quan trọng của những gì đã xảy ra. Trong lịch sử không có nhóm kiểm soát. Không có ai để nói với chúng tôi những gì có thể đã được. Chúng tôi khóc vì có thể, nhưng không có thể có được. Không bao giờ có. Điều đó được cho là đúng là những người không biết lịch sử bị kết án để lặp lại nó. Tôi không tin rằng biết có thể cứu chúng tôi. Những gì là liên tục trong lịch sử là sự tham lam và ngu ngốc và tình yêu máu và đây là một điều mà ngay cả Thiên Chúa-người biết tất cả những gì có thể được biết đến-dường như bất lực để thay đổi.
When I was in school I studied biology. I learned that in making their experiments scientists will take some group–bacteria, mice, people–and subject that group to certain conditions. They compare the results with a second group which has not been disturbed. This second group is called the control group. It is the control group which enables the scientist gauge the effect of his experiment. To judge the significance of what has occurred. In history there are no control groups. There is no one to tell us what might have been. We weep over the might have been, but there is no might have been. There never was. It is supposed to be true that those who o not know history are condemned to repeat it. I don’t believe knowing can save us. What is constant in history is greed and foolishness and a love of blood and this is a thing that even God–who knows all that can be known–seems powerless to change.
Cormac McCarthy, All the Pretty Horses