Khi Van Gogh còn là một chàng trai trẻ ở tuổi đôi mươi, anh ta ở London đang học để trở thành một giáo sĩ. Anh không nghĩ đến việc trở thành một nghệ sĩ. Anh ta ngồi trong căn phòng nhỏ rẻ tiền của mình viết một lá thư cho em trai mình ở Hà Lan, người mà anh ta yêu rất nhiều. Anh ta nhìn ra cửa sổ của mình ở một cái chạng vạng, một chiếc đèn mỏng, một ngôi sao và anh ta nói trong bức thư của mình một cái gì đó như thế này: “Thật đẹp, tôi phải cho bạn thấy nó trông như thế nào.” Và sau đó trên tờ giấy ghi chú giá rẻ của mình, anh ấy đã làm cho bản vẽ đẹp nhất, dịu dàng nhất của nó. Khi tôi đọc bức thư này của Van Gogh, nó đã an ủi tôi rất nhiều và dường như ném một ánh sáng rõ ràng trên toàn bộ con đường nghệ thuật. Trước đây, tôi nghĩ rằng để tạo ra một tác phẩm vẽ tranh hoặc văn học, bạn đã cau có và suy nghĩ lâu dài và suy ngẫm và cân nhắc mọi thứ một cách trang trọng và học mọi thứ mà tất cả các nghệ sĩ đã từng làm từ khi * Thiết kế* và* Cân bằng* và nhận* những chiếc máy bay thú vị* vào bức tranh của bạn, và tránh, với mức độ nghiêm trọng nhất, cho thấy xu hướng* abledemical* mờ nhạt nhất, và hoàn toàn hiện đại. Và cứ thế tiếp tục. Nhưng ngay khi tôi đọc lá thư của Van Gogh, tôi biết nghệ thuật là gì, và sự thúc đẩy sáng tạo. Đó là một cảm giác tình yêu và sự nhiệt tình đối với một cái gì đó, và theo cách trực tiếp, đơn giản, đam mê và thực sự, bạn cố gắng thể hiện vẻ đẹp này trong những điều cho người khác, bằng cách vẽ nó. Công việc của nghệ thuật bởi vì anh ấy yêu bầu trời và cột đèn yếu đuối chống lại nó nghiêm túc đến mức anh ấy đã thực hiện bản vẽ với sự lương tâm và sự chăm sóc tinh tế nhất.
When Van Gogh was a young man in his early twenties, he was in London studying to be a clergyman. He had no thought of being an artist at all. he sat in his cheap little room writing a letter to his younger brother in Holland, whom he loved very much. He looked out his window at a watery twilight, a thin lampost, a star, and he said in his letter something like this: “it is so beautiful I must show you how it looks.” And then on his cheap ruled note paper, he made the most beautiful, tender, little drawing of it. When I read this letter of Van Gogh’s it comforted me very much and seemed to throw a clear light on the whole road of Art. Before, I thought that to produce a work of painting or literature, you scowled and thought long and ponderously and weighed everything solemnly and learned everything that all artists had ever done aforetime, and what their influences and schools were, and you were extremely careful about *design* and *balance* and getting *interesting planes* into your painting, and avoided, with the most astringent severity, showing the faintest *acedemical* tendency, and were strictly modern. And so on and so on.But the moment I read Van Gogh’s letter I knew what art was, and the creative impulse. It is a feeling of love and enthusiasm for something, and in a direct, simple, passionate and true way, you try to show this beauty in things to others, by drawing it.And Van Gogh’s little drawing on the cheap note paper was a work of art because he loved the sky and the frail lamppost against it so seriously that he made the drawing with the most exquisite conscientiousness and care.
Brenda Ueland, If You Want to Write: A Book about Art, Independence and Spirit