Không có gì theo quan điểm của tôi là đáng trách hơn những thói quen của tâm trí trong trí thức tạo ra sự tránh né, đặc điểm đó quay lưng lại với một vị trí khó khăn và nguyên tắc, mà bạn biết là người đúng, nhưng bạn quyết định không lấy. Bạn không muốn xuất hiện quá chính trị; Bạn sợ có vẻ gây tranh cãi; Bạn muốn giữ một danh tiếng cho việc cân bằng, khách quan, vừa phải; Hy vọng của bạn là được yêu cầu trở lại, tham khảo ý kiến, ở trong một hội đồng quản trị hoặc ủy ban uy tín, và vì vậy để ở trong dòng chính có trách nhiệm; Một ngày nào đó bạn hy vọng sẽ có được một bằng danh dự, một giải thưởng lớn, thậm chí có thể là một đại sứ. Đối với một trí thức, những thói quen của tâm trí là sự xuất sắc của sự xuất sắc. Nếu bất cứ điều gì có thể biến tính, vô hiệu hóa và cuối cùng giết chết một đời sống trí tuệ đam mê thì đó là sự nội tâm hóa của những thói quen đó. Cá nhân tôi đã gặp họ trong một trong những vấn đề khó khăn nhất trong tất cả các vấn đề đương đại, Palestine, nơi sợ nói ra về một trong những bất công lớn nhất trong lịch sử hiện đại . Đối với mặc dù lạm dụng và phỉ báng rằng bất kỳ người ủng hộ thẳng thắn nào cho quyền và quyền tự quyết của Palestine đều kiếm được cho anh ta hoặc chính mình, sự thật xứng đáng được nói, được đại diện bởi một trí thức không sợ hãi và từ bi.
Nothing in my view is more reprehensible than those habits of mind in the intellectual that induce avoidance, that characteristic turning away from a difficult and principled position, which you know to be the right one, but which you decide not to take. You do not want to appear too political; you are afraid of seeming controversial; you want to keep a reputation for being balanced, objective, moderate; your hope is to be asked back, to consult, to be on a board or prestigious committee, and so to remain within the responsible mainstream; someday you hope to get an honorary degree, a big prize, perhaps even an ambassadorship. For an intellectual these habits of mind are corrupting par excellence. If anything can denature, neutralize, and finally kill a passionate intellectual life it is the internalization of such habits. Personally I have encountered them in one of the toughest of all contemporary issues, Palestine, where fear of speaking out about one of the greatest injustices in modern history has hobbled, blinkered, muzzled many who know the truth and are in a position to serve it. For despite the abuse and vilification that any outspoken supporter of Palestinian rights and self-determination earns for him or herself, the truth deserves to be spoken, represented by an unafraid and compassionate intellectual.
Edward Said