Mọi người bắt đầu tham gia, lúc đầu lặng lẽ để phù hợp với tâm trạng của cô, nhưng khi bài hát được xây dựng vào cuối, giọng nói của họ cũng vậy, để đến khi họ đến cuối cùng là bạn và tôi, toàn trường có thể nghe thấy họ. Bị bắt trong niềm vui thuần khiết của nó, Jess quay lại và đôi mắt anh gặp Leslie. Anh mỉm cười với cô. Cái quái gì vậy? Không có lý do gì anh ấy không thể. Dù sao thì anh ta cũng sợ điều gì? Chúa tể. Đôi khi anh ta hành động như Sapsucker bụng vàng ban đầu. Anh gật đầu và mỉm cười lần nữa. Cô mỉm cười lại. Anh ấy cảm thấy ở đó trong phòng của các giáo viên rằng đó là khởi đầu của một mùa giải mới trong cuộc đời anh ấy, và anh ấy đã chọn cố tình làm cho nó như vậy. Anh ấy không phải đưa ra bất kỳ thông báo nào với Leslie rằng anh ấy đã thay đổi suy nghĩ về cô ấy. Cô ấy đã biết điều đó. Cô ngã xuống bên cạnh anh ta trên xe buýt và chen chúc gần anh ta hơn để nhường chỗ cho May Belle trên cùng một chỗ ngồi. Cô đã nói về Arlington, về trường ngoại ô khổng lồ mà cô từng đến với phòng âm nhạc tuyệt đẹp của nó nhưng không phải là một giáo viên nào trong đó đẹp hay đẹp như cô Edmunds.
People began to join in, quietly at first to match her mood, but as the song built up at the end, their voices did as well, so that by the time they got to the final “Free to be you and me,” the whole school could hear them. Caught in the pure delight of it, Jess turned and his eyes met Leslie’s. He smiled at her. What the heck? There wasn’t any reason he couldn’t. What was he scared of anyhow? Lord. Sometimes he acted like the original yellow-bellied sapsucker. He nodded and smiled again. She smiled back. He felt there in the teachers’ room that it was the beginning of a new season in his life, and he chose deliberately to make it so.He did not have to make any announcement to Leslie that he had changed his mind about her. She already knew it. She plunked herself down beside him on the bus and squeezed over closer to him to make room for May Belle on the same seat. She talked about Arlington, about the huge suburban school she used to go to with its gorgeous music room but not a single teacher in it as beautiful or as nice as Miss Edmunds.
Katherine Patterson