Một hành tinh mới được hình thành xuất hiện trên màn hình lớn. Bề mặt của nó là cho đến khi nóng đỏ, giống như một miếng than mới ra khỏi lò. Thời gian trôi qua với tốc độ của thời đại địa chất, và hành tinh dần dần nguội đi. Màu sắc và hoa văn trên bề mặt từ từ thay đổi một cách thôi miên. Vài phút sau, một hành tinh màu cam xuất hiện trên màn hình, cho thấy sự kết thúc của quá trình mô phỏng. “Các tính toán được thực hiện ở cấp độ thô nhất; để thực hiện nó với độ chính xác hơn sẽ cần hơn một tháng.” Kính màu xanh lá cây di chuyển chuột và phóng to trên bề mặt hành tinh. Khung cảnh quét qua một sa mạc rộng, trên một cụm các đỉnh núi có hình dạng kỳ lạ, cao chót vót, trên một trầm cảm hình tròn như một miệng núi lửa. “Chúng ta đang nhìn gì?” Yang Dong đã hỏi. “Trái đất. Không có sự sống, đây là bề mặt của hành tinh sẽ trông như thế nào.” “Nhưng … Đại dương ở đâu?” “Không có đại dương. . “” Bạn nói rằng nếu không có sự sống, nước lỏng sẽ không tồn tại trên trái đất? ” Cuộc sống ở trạng thái hiện tại của trái đất. “” bạn bỏ qua sức mạnh của thời gian. Nếu một thuộc địa của những con kiến tiếp tục di chuyển các khối kích thước của hạt gạo, chúng có thể loại bỏ tất cả các đỉnh Tai trong một tỷ năm. Miễn là bạn cho nó đủ thời gian, cuộc sống mạnh hơn kim loại và Đá, mạnh mẽ hơn bão và núi lửa.
A newly formed planet appeared on the large screen. its surface was till red-hot, like a piece of charcoal fresh out of the furnace. Time passed at the rate of geological eras, and the planet gradually cooled. The color and patterns on the surface slowly shifted in a hypnotic manner. A few minutes later, an orange planet appeared on the screen, indicating the end of the simulation run.”The computations were done at the coarsest level; to do it with more precision would require over a month.” Green Glasses moved the mouse and zoomed in on the surface of the planet. The view swept over a broad desert, over a cluster of strangely shaped, towering mountain peaks, over a circular depression like an impact crater.”What are we looking at?” Yang Dong asked.”Earth. Without life, this is what the surface of the planet would look like now.””But . . . where are the oceans?””There are no oceans. No rivers either. The entire surface is dry.””Your’e saying that without life, liquid water would not exist on Earth?””The reality would probably be even more shocking. Remember, this is only a coarse simulation, but at least you can see how much of an impact life had in the present state of the Earth.””But–“”Do you think life is nothing but a fragile, thin, soft shell clinging to the surface of this planet?””Isn’t it?””Only if you neglect the power of time. If a colony of ants continue to move clods the size of grains of rice, they could remove all of Mount Tai in a billion years. As long as you give it enough time, life is stronger than metal and stone, more powerful than typhoons and volcanoes.
Liu Cixin, Death’s End