Một hoạt động thay thế là một hoạt động hướng đến một mục tiêu nhân tạo mà cá nhân theo đuổi vì lợi ích của sự hoàn thành của anh ấy mà anh ấy có được từ việc theo đuổi mục tiêu, không phải vì anh ấy cần phải đạt được mục tiêu. Chẳng hạn, không có động cơ thực tế để xây dựng cơ bắp khổng lồ, đánh một quả bóng nhỏ vào một lỗ hoặc có được một loạt tem bưu chính hoàn chỉnh. Tuy nhiên, nhiều người trong xã hội của chúng ta cống hiến hết mình với niềm đam mê với thể hình, golf hoặc thu thập tem. Một số người là người khác định hướng khác so với những người khác, và do đó sẽ dễ dàng gắn kết tầm quan trọng hơn với một hoạt động thay thế đơn giản chỉ vì những người xung quanh coi nó là quan trọng hoặc vì xã hội nói với họ điều đó là quan trọng. Đó là lý do tại sao một số người rất nghiêm túc về các hoạt động tầm thường như thể thao, hoặc cầu, hoặc cờ vua, hoặc theo đuổi học thuật, trong khi những người khác rõ ràng hơn không bao giờ xem những thứ này như bất cứ điều gì ngoài các hoạt động thay thế mà họ đang có, và Do đó, không bao giờ gắn đủ tầm quan trọng với họ để đáp ứng nhu cầu của họ đối với quá trình quyền lực theo cách đó.
A surrogate activity is an activity that is directed toward an artificial goal that the individual pursues for the sake of the “fulfillment” that he gets from pursuing the goal, not because he needs to attain the goal itself. For instance, there is no practical motive for building enormous muscles, hitting a little ball into a hole or acquiring a complete series of postage stamps. Yet many people in our society devote themselves with passion to bodybuilding, golf or stamp-collecting. Some people are more “other-directed” than others, and therefore will more readily attach importance to a surrogate activity simply because the people around them treat it as important or because society tells them it is important. That is why some people get very serious about essentially trivial activities such as sports, or bridge, or chess, or arcane scholarly pursuits, whereas others who are more clear-sighted never see these things as anything but the surrogate activities that they are, and consequently never attach enough importance to them to satisfy their need for the power process in that way.
Theodore J. Kaczynski, Industrial Society and Its Future: The Unabomber Manifesto