Một quốc gia được sinh ra Stoic, và chết Epicurean. Tại cái nôi của nó (để lặp lại một câu ngạn ngữ chu đáo), và triết lý đi kèm với nó đến ngôi mộ. Trong phần đầu của tất cả các nền văn hóa, một đức tin tôn giáo mạnh mẽ che giấu và làm mềm bản chất của sự vật, và cho đàn ông can đảm để chịu đựng nỗi đau và khó khăn một cách kiên nhẫn; Ở mỗi bước, các vị thần đều ở bên họ, và sẽ không để họ diệt vong, cho đến khi họ làm. Ngay cả sau đó, một đức tin vững chắc sẽ giải thích rằng chính tội lỗi của những người đã biến các vị thần của họ thành một cơn thịnh nộ báo thù; Cái ác không phá hủy đức tin, nhưng củng cố nó. Nếu chiến thắng đến, nếu chiến tranh bị lãng quên trong an ninh và hòa bình, thì sự giàu có sẽ tăng lên; Cuộc sống của cơ thể nhường chỗ, trong các tầng lớp thống trị, với cuộc sống của các giác quan và tâm trí; Công việc và đau khổ được thay thế bởi niềm vui và sự dễ dàng; Khoa học làm suy yếu đức tin ngay cả khi suy nghĩ và an ủi làm suy yếu sự mạnh mẽ và dũng cảm. Cuối cùng, những người đàn ông bắt đầu nghi ngờ các vị thần; Họ thương tiếc bi kịch của kiến thức, và tìm nơi ẩn náu trong mọi niềm vui đi qua. Achilles là lúc đầu, Epicurus ở cuối. Sau khi David đến việc, và sau khi làm việc, Truyền đạo.
A nation is born stoic, and dies epicurean. At its cradle (to repeat a thoughtful adage) religion stands, and philosophy accompanies it to the grave. In the beginning of all cultures a strong religious faith conceals and softens the nature of things, and gives men courage to bear pain and hardship patiently; at every step the gods are with them, and will not let them perish, until they do. Even then a firm faith will explain that it was the sins of the people that turned their gods to an avenging wrath; evil does not destroy faith, but strengthens it. If victory comes, if war is forgotten in security and peace, then wealth grows; the life of the body gives way, in the dominant classes, to the life of the senses and the mind; toil and suffering are replaced by pleasure and ease; science weakens faith even while thought and comfort weaken virility and fortitude. At last men begin to doubt the gods; they mourn the tragedy of knowledge, and seek refuge in every passing delight. Achilles is at the beginning, Epicurus at the end. After David comes Job, and after Job, Ecclesiastes.
Will Durant, Our Oriental Heritage