Một số năm trước, khi tôi là một người hướng dẫn mới được bổ nhiệm, lần đầu tiên tôi gặp, một nhà sử học khoa học nổi tiếng nhất định. Vào thời điểm đó tôi chỉ có thể coi anh ta với sự nhượng bộ khoan dung. Tôi rất tiếc cho người đàn ông, dường như đối với tôi, đã buộc phải di chuột về các cạnh của khoa học. Anh ta bị buộc phải rùng mình vô tận ở ngoại ô, chỉ nhận được sự ấm áp yếu đuối từ mặt trời xa xôi của khoa học đang tiến triển; Trong khi tôi, mới bắt đầu nghiên cứu của mình, đã được tắm trong chất lỏng cực kỳ nóng lên ở trung tâm của ánh sáng. Trong suốt cuộc đời sai ở nhiều điểm, tôi không bao giờ sai nữa. Đó là tôi, không phải anh ấy, người đang lang thang ở ngoại vi. Đó là anh ta, không phải tôi, người sống trong ngọn lửa. Tôi đã trở thành nạn nhân của sự ngụy biện của ‘lợi thế đang phát triển;’ niềm tin rằng chỉ có biên giới của tiến bộ khoa học được tính; rằng tất cả mọi thứ đã bị bỏ lại phía sau bởi sự tiến bộ đó đã bị phai màu và chết. Nhưng điều đó có đúng không? Bởi vì một cây trong chồi mùa xuân và đi vào lá xanh, đó có phải là những chiếc lá đó là cây không? Nếu các cành cây sơ sinh và lá của chúng là tất cả những gì tồn tại, chúng sẽ tạo thành một quầng sáng mơ hồ của màu xanh lá cây lơ lửng giữa không trung, nhưng chắc chắn đó không phải là cây. Những chiếc lá, một mình, không hơn gì trang trí rung động tầm thường. Đó là thân cây và chân tay mang lại cho cây sự vĩ đại của nó và những chiếc lá của chính họ ý nghĩa của chúng., ‘Đó là vì tôi đã đứng trên vai của những người khổng lồ.
A number of years ago, when I was a freshly-appointed instructor, I met, for the first time, a certain eminent historian of science. At the time I could only regard him with tolerant condescension.I was sorry of the man who, it seemed to me, was forced to hover about the edges of science. He was compelled to shiver endlessly in the outskirts, getting only feeble warmth from the distant sun of science- in-progress; while I, just beginning my research, was bathed in the heady liquid heat up at the very center of the glow.In a lifetime of being wrong at many a point, I was never more wrong. It was I, not he, who was wandering in the periphery. It was he, not I, who lived in the blaze.I had fallen victim to the fallacy of the ‘growing edge;’ the belief that only the very frontier of scientific advance counted; that everything that had been left behind by that advance was faded and dead.But is that true? Because a tree in spring buds and comes greenly into leaf, are those leaves therefore the tree? If the newborn twigs and their leaves were all that existed, they would form a vague halo of green suspended in mid-air, but surely that is not the tree. The leaves, by themselves, are no more than trivial fluttering decoration. It is the trunk and limbs that give the tree its grandeur and the leaves themselves their meaning., ‘it is because I have stood on the shoulders of giants.
Anaïs Nin, The Four-Chambered Heart: V3 in Nin’s Continuous Novel