Một số phân tử – amoniac, carbon dioxide, nước – xuất hiện ở khắp mọi nơi trong vũ trụ, cho dù cuộc sống có hiện tại hay không. Nhưng những người khác xuất hiện đặc biệt là trong sự hiện diện của cuộc sống. Trong số các dấu ấn sinh học trong bầu khí quyển của Trái đất là chlorofluorocarbon phá hủy ozone từ thuốc xịt aerosol, hơi từ dung môi khoáng, thoát khỏi chất làm mát từ tủ lạnh và điều hòa không khí và khói bụi từ việc đốt cháy nhiên liệu hóa thạch. Không có cách nào khác để đọc danh sách đó: chắc chắn các dấu hiệu không có trí thông minh.
Some molecules – ammonia, carbon dioxide, water – show up everywhere in the universe, whether life is present or not. But others pop up especially in the presence of life itself. Among the biomarkers in Earth’s atmosphere are ozone-destroying chlorofluorocarbons from aerosol sprays, vapor from mineral solvents, escaped coolants from refrigerators and air conditioners, and smog from the burning of fossil fuels. No other way to read that list: sure signs of the absence of intelligence.
Neil deGrasse Tyson, Space Chronicles: Facing the Ultimate Frontier