Neel cắt vào: “Bạn lớn lên ở đâu?” “Palo Alto,” cô nói. Từ đó đến Stanford đến Google: Đối với một cô gái bị ám ảnh bởi giới hạn bên ngoài của tiềm năng con người, Kat đã ở lại khá gần nhà. Neel gật đầu cố ý. “Tâm trí ngoại ô không thể hiểu được sự phức tạp mới nổi của một vỉa hè ở New York.” “Tôi không biết về điều đó”, Kat nói, nheo mắt lại. “Tôi khá tốt với sự phức tạp.” Tập hợp các quy tắc “-Kat đang gật đầu-” Và nếu bạn có thể tìm ra các quy tắc đó, bạn có thể mô hình hóa nó. Bạn có thể mô phỏng đường phố, sau đó là khu phố, thì toàn bộ thành phố. Chắc chắn, tôi không biết các quy tắc là gì, nhưng tôi có thể thử nghiệm và tìm ra chúng, và sau đó nó sẽ là tầm thường– “” Sai “, Neel nói, bấm còi như một tiếng chuông trò chơi. “Bạn không thể làm điều đó. Ngay cả khi bạn biết các quy tắc– và nhân tiện, không có quy tắc nào-nhưng ngay cả khi có, bạn không thể làm mẫu nó. Bạn biết tại sao không?” Bạn thân của tôi và tôi Bạn gái đang sparring về mô phỏng. Tôi chỉ có thể ngồi lại và lắng nghe. Kat cau mày. “Tại sao?” “Bạn không có đủ bộ nhớ.” “Ồ, thôi nào-” “Không. Bạn không bao giờ có thể giữ tất cả trong bộ nhớ. Không có máy tính nào đủ lớn. “Chiếc hộp lớn.” “Đó là cái. Nó không đủ lớn. Hộp này–” Neel vươn tay ra, bao gồm vỉa hè, công viên, đường phố bên kia-“lớn hơn.
Neel cuts in: “Where’d you grow up?””Palo Alto,” she says. From there to Stanford to Google: for a girl obsessed with the outer limits of human potential, Kat has stayed pretty close to home. Neel nods knowingly. “The suburban mind cannot comprehend the emergent complexity of a New York sidewalk.””I don’t know about that,” Kat says, narrowing her eyes. “I’m pretty good with complexity.””See, I know what you’re thinking,” Neel says, shaking his head.”You’re thinking it’s just an agent-based simulation, and everybody out here follows a pretty simple set of rules”– Kat is nodding–“and if you can figure out those rules, you can model it. You can simulate the street, then the neighborhood, then the whole city. Right?””Exactly. I mean, sure, I don’t know what the rules are yet, but I could experiment and figure them out, and then it would be trivial–” “Wrong,” Neel says, honking like a game-show buzzer. “You can’t do it. Even if you know the rules– and by the way, there are no rules–but even if there were, you can’t model it. You know why?”My best friend and my girlfriend are sparring over simulations. I can only sit back and listen. Kat frowns. “Why?””You don’t have enough memory.””Oh, come on–“”Nope. You could never hold it all in memory. No computer’s big enough. Not even your what’s-it-called–“”The Big Box.””That’s the one. It’s not big enough. This box–” Neel stretches out his hands, encompasses the sidewalk, the park, the streets beyond–“is bigger.”The snaking crowd surges forward.
Robin Sloan, Mr. Penumbra’s 24-Hour Bookstore