Nếu tất cả nhân loại trừ đi một ý kiến, và chỉ có một người có ý kiến trái ngược, thì nhân loại sẽ không biện minh cho việc im lặng rằng một người hơn anh ta, nếu anh ta có quyền lực, sẽ được biện minh trong việc im lặng nhân loại. Là một ý kiến mà một sở hữu cá nhân không có giá trị ngoại trừ chủ sở hữu, nếu bị cản trở trong việc hưởng thụ nó chỉ đơn giản là một chấn thương riêng tư, nó sẽ tạo ra một số khác biệt cho dù chấn thương chỉ gây ra cho một vài người hoặc nhiều người. Nhưng điều ác đặc biệt của việc im lặng biểu hiện của một ý kiến là nó đang cướp đi loài người, hậu thế cũng như thế hệ hiện tại- những người bất đồng quan điểm từ ý kiến, vẫn còn hơn cả những người nắm giữ nó.
If all mankind minus one were of one opinion, and only one person were of the contrary opinion, mankind would be no more justified in silencing that one person than he, if he had the power, would be justified in silencing mankind. Were an opinion a personal possession of no value except to the owner, if to be obstructed in the enjoyment of it were simply a private injury, it would make some difference whether the injury was inflicted only on a few persons or on many. But the peculiar evil of silencing the expression of an opinion is that it is robbing the human race, posterity as well as the existing generation– those who dissent from the opinion, still more than those who hold it.
J.S. Mill