Những bước tiến vào thế giới thực đã làm sắc nét quan điểm của ông rằng các nhà khoa học cần giáo dục rộng nhất có thể. Anh ấy thường nói, Làm thế nào bạn có thể thiết kế cho mọi người nếu bạn không biết lịch sử và tâm lý? Bạn không thể. Bởi vì các công thức toán học của bạn có thể là hoàn hảo, nhưng mọi người sẽ làm hỏng nó. Và nếu điều đó xảy ra, nó có nghĩa là bạn đã làm hỏng nó. Ông tiêu các bài giảng của mình với các trích dẫn từ Plato, Chaka Zulu, Emerson và Chang-Tzu. Nhưng với tư cách là một giáo sư nổi tiếng với các sinh viên của mình và người ủng hộ giáo dục nói chung, Thorne thấy mình đang bơi chống lại thủy triều. Thế giới học thuật đang tiến tới kiến thức chuyên môn hơn bao giờ hết, được thể hiện trong biệt ngữ dày đặc hơn bao giờ hết. Trong khí hậu này, được các sinh viên của bạn yêu thích là một dấu hiệu của sự nông cạn; Và sự quan tâm đến các vấn đề trong thế giới thực là bằng chứng về nghèo đói trí tuệ và một sự thờ ơ đau khổ đối với lý thuyết.
These forays into the real world sharpened his view that scientists needed the widest possible education. He used to say, “How can you design for people if you don’t know history and psychology? You can’t. Because your mathematical formulas may be perfect, but the people will screw it up. And if that happens, it means you screwed it up.” He peppered his lectures with quotations from Plato, Chaka Zulu, Emerson, and Chang-tzu. But as a professor who was popular with his students—and who advocated general education—Thorne found himself swimming against the tide. The academic world was marching toward ever more specialized knowledge, expressed in ever more dense jargon. In this climate, being liked by your students was a sign of shallowness; and interest in real-world problems was proof of intellectual poverty and a distressing indifference to theory.
Michael Crichton, The Lost World