Những câu chuyện anh hùng và thường xuyên bi thảm về người da trắng người Mỹ nổi tiếng. Họ đi thuyền trên các đại dương của thế giới và mang lại những câu chuyện tràn ngập sự dũng cảm, kiên trì, sức chịu đựng và sự sống còn. Họ đột biến, bị sát hại, bạo loạn, bỏ hoang, uống, hát, kéo dài các sợi, scrimshawed, và ghi lại những suy nghĩ và quan sát của họ trong các tạp chí và thư. Họ sống sót sau sự nhàm chán, công việc phá vỡ, biển tạm thời, nổi, cướp biển, thức ăn putrid và lạnh không thể tưởng tượng được. Kẻ thù săn lùng họ trong thời chiến, và các đối thủ cạnh tranh đã ghen tị với họ trong thời kỳ hòa bình. Nhiều người da trắng đã chết vì những cuộc gặp gỡ bạo lực với cá voi và từ các tính toán sai lầm khủng khiếp về bản chất không thể tha thứ của chính thiên nhiên. Và thông qua tất cả, những người đàn ông cá voi, những người đàn ông sắt trên những chiếc thuyền gỗ, đã tạo ra một di sản của những câu chuyện kịch tính, sâu sắc và đôi khi vẫn có thể khuấy động cảm xúc của chúng ta và làm nổi bật phần đầu tiên trong trí tưởng tượng của chúng ta. Để sản xuất một cuốn sách hùng mạnh, bạn phải chọn một chủ đề hùng mạnh, ông đã tuyên bố Herman Melville, và câu chuyện sử thi về cá voi là một trong những chủ đề hùng mạnh nhất trong lịch sử Hoa Kỳ.
The heroic and often tragic stories of American whalemen were renowned. They sailed the world’s oceans and brought back tales filled with bravery, perseverance, endurance, and survival. They mutinied, murdered, rioted, deserted, drank, sang, spun yarns, scrimshawed, and recorded their musings and observations in journals and letters. They survived boredom, backbreaking work, tempestuous seas, floggings, pirates, putrid food, and unimaginable cold. Enemies preyed on them in times of war, and competitors envied them in times of peace. Many whalemen died from violent encounters with whales and from terrible miscalculations about the unforgiving nature of nature itself. And through it all, whalemen, those “iron men in wooden boats” created a legacy of dramatic, poignant, and at times horrific stories that can still stir our emotions and animate the most primal part of our imaginations. “To produce a mighty book, you must choose a mighty theme,” proclaimed Herman Melville, and the epic story of whaling is one of the mightiest themes in American history.
Eric Jay Dolin, Leviathan: The History of Whaling in America