Nhưng có một thái độ có thể khác đối với các hồ sơ của quá khứ, và tôi chưa bao giờ có thể hiểu tại sao nó không được áp dụng thường xuyên hơn. Để đặt nó ở dạng curtest, đề xuất của tôi là: rằng chúng ta không nên đọc các nhà sử học, mà là lịch sử. Hãy để chúng tôi đọc văn bản thực tế của thời đại. Hãy để chúng tôi, trong một năm, hoặc một tháng, hoặc một hai tuần, từ chối đọc bất cứ điều gì về Oliver Cromwell ngoại trừ những gì được viết khi anh ấy còn sống. Có rất nhiều vật liệu; Từ ký ức của riêng tôi, đó là tất cả những gì tôi phải dựa vào nơi tôi viết, tôi có thể đề cập đến nhiều nỗ lực dài và nổi tiếng của văn học Anh bao gồm thời kỳ này. Lịch sử của Clarendon, Nhật ký của Evelyn, cuộc đời của Đại tá Hutchinson. Trên hết, chúng ta hãy đọc tất cả các thư và bài phát biểu của chính Cromwell, khi Carlyle xuất bản chúng. Nhưng trước khi chúng tôi đọc chúng, hãy để chúng tôi cẩn thận dán các mảnh giấy tem lên mỗi câu được viết bởi Carlyle. Chúng ta hãy tìm hiểu trong mọi cuốn hồi ký mọi ghi chú quan trọng và mọi đoạn hiện đại. Trong một thời gian, chúng ta hãy ngừng hoàn toàn để đọc những người đàn ông sống về các chủ đề đã chết của họ. Chúng ta hãy chỉ đọc những người đàn ông đã chết về các chủ đề sống của họ.
But there is another possible attitude towards the records of the past, and I have never been able to understand why it has not been more often adopted. To put it in its curtest form, my proposal is this: That we should not read historians, but history. Let us read the actual text of the times. Let us, for a year, or a month, or a fortnight, refuse to read anything about Oliver Cromwell except what was written while he was alive. There is plenty of material; from my own memory which is all I have to rely on in the place where I write I could mention offhand many long and famous efforts of English literature that cover the period. Clarendon’s History, Evelyn’s Diary, the Life of Colonel Hutchinson. Above all let us read all Cromwell’s own letters and speeches, as Carlyle published them. But before we read them let us carefully paste pieces of stamp-paper over every sentence written by Carlyle. Let us blot out in every memoir every critical note and every modern paragraph. For a time let us cease altogether to read the living men on their dead topics. Let us read only the dead men on their living topics.
G.K. Chesterton, Lunacy and Letters