Những gì tôi đã sống những niềm đam mê, đơn giản nhưng mạnh mẽ, đã chi phối cuộc sống của tôi: khao khát tình yêu, tìm kiếm kiến thức và sự thương hại không thể chịu đựng được đối với sự đau khổ của nhân loại. Những đam mê này, như những cơn gió lớn, đã thổi bay tôi và trong một khóa học bướng bỉnh, trên một đại dương tuyệt vời của nỗi thống khổ, vươn tới sự tuyệt vọng. Tôi đã tìm kiếm tình yêu, đầu tiên, bởi vì nó mang lại sự ngây ngất – thuốc lắc lớn đến mức tôi thường hy sinh cả phần còn lại của cuộc đời trong vài giờ của niềm vui này. Tôi đã tìm kiếm nó, tiếp theo, bởi vì nó làm giảm sự cô đơn-rằng sự cô đơn khủng khiếp trong đó một ý thức run rẩy nhìn qua vành đai của thế giới vào những vực thẳm vô hồn không thể tưởng tượng được. Cuối cùng, tôi đã tìm kiếm nó, bởi vì trong sự kết hợp của tình yêu mà tôi đã thấy, trong một bức tranh thu nhỏ huyền bí, tầm nhìn cấu hình trước của thiên đàng mà các vị thánh và nhà thơ đã tưởng tượng. Đây là những gì tôi tìm kiếm, và mặc dù nó có vẻ quá tốt cho cuộc sống của con người, đây là những gì-cuối cùng-tôi đã tìm thấy. Với niềm đam mê bình đẳng mà tôi đã tìm kiếm kiến thức. Tôi đã muốn hiểu trái tim của đàn ông. Tôi đã muốn biết lý do tại sao những ngôi sao tỏa sáng. Và tôi đã cố gắng nắm bắt sức mạnh Pythagore mà số lượng giữ lại trên thông lượng. Một chút trong số này, nhưng không nhiều, tôi đã đạt được. Tình yêu và kiến thức, cho đến khi chúng có thể, dẫn lên đến thiên đàng. Nhưng luôn luôn thương hại đưa tôi trở lại trái đất. Tiếng thét đau đớn văng vẳng trong tim tôi. Trẻ em trong nạn đói, nạn nhân bị hành hạ bởi những kẻ áp bức, người già bất lực là gánh nặng cho con trai của họ, và toàn bộ thế giới cô đơn, nghèo đói và nỗi đau khiến cho cuộc sống của con người nên chế giễu những gì. Tôi khao khát giảm bớt cái ác này, nhưng tôi không thể, và tôi cũng đau khổ. Đây là cuộc sống của tôi. Tôi đã thấy nó đáng sống, và sẵn sàng sống một lần nữa nếu cơ hội được mời tôi.
What I Have Lived ForThree passions, simple but overwhelmingly strong, have governed my life: the longing for love, the search for knowledge, and unbearable pity for the suffering of mankind. These passions, like great winds, have blown me hither and thither, in a wayward course, over a great ocean of anguish, reaching to the very verge of despair. I have sought love, first, because it brings ecstasy – ecstasy so great that I would often have sacrificed all the rest of life for a few hours of this joy. I have sought it, next, because it relieves loneliness–that terrible loneliness in which one shivering consciousness looks over the rim of the world into the cold unfathomable lifeless abyss. I have sought it finally, because in the union of love I have seen, in a mystic miniature, the prefiguring vision of the heaven that saints and poets have imagined. This is what I sought, and though it might seem too good for human life, this is what–at last–I have found.With equal passion I have sought knowledge. I have wished to understand the hearts of men. I have wished to know why the stars shine. And I have tried to apprehend the Pythagorean power by which number holds sway above the flux. A little of this, but not much, I have achieved. Love and knowledge, so far as they were possible, led upward toward the heavens. But always pity brought me back to earth. Echoes of cries of pain reverberate in my heart. Children in famine, victims tortured by oppressors, helpless old people a burden to their sons, and the whole world of loneliness, poverty, and pain make a mockery of what human life should be. I long to alleviate this evil, but I cannot, and I too suffer. This has been my life. I have found it worth living, and would gladly live it again if the chance were offered me.
Bertrand Russell