Những gì trong tâm trí là một loại Chautauqua … đó là cái tên duy nhất tôi có thể nghĩ đến cho nó … giống như Chautauquas trong lều du lịch đã từng di chuyển trên khắp nước Mỹ, nước Mỹ này, cái mà chúng ta hiện đang ở, Một loạt các cuộc nói chuyện phổ biến thời xưa nhằm mục đích sửa đổi và giải trí, cải thiện tâm trí và mang lại văn hóa và giác ngộ cho tai và suy nghĩ của người nghe. Chautauquas đã bị đẩy sang một bên bởi đài phát thanh, phim và TV nhanh hơn, và dường như tôi thay đổi không hoàn toàn là một cải tiến. Có lẽ vì những thay đổi này, dòng ý thức quốc gia di chuyển nhanh hơn bây giờ, và rộng hơn, nhưng nó dường như chạy ít sâu hơn. Các kênh cũ không thể chứa nó và trong việc tìm kiếm các kênh mới dường như đang phát triển sự tàn phá và hủy diệt dọc theo các ngân hàng của nó. Trong Chautauqua này, tôi không muốn cắt bất kỳ kênh ý thức mới nào mà chỉ cần đào sâu hơn vào những kênh cũ đã trở nên im lặng với những mảnh vỡ của những suy nghĩ phát triển và bình tĩnh quá thường xuyên lặp đi lặp lại. “Có gì mới?” là một câu hỏi vĩnh cửu thú vị và mở rộng, nhưng một câu hỏi mà nếu được theo đuổi độc quyền, chỉ có kết quả trong một cuộc diễu hành vô tận của những câu đố và thời trang, sự phù sa của ngày mai. Thay vào đó, tôi muốn quan tâm đến câu hỏi “Điều gì là tốt nhất ?,” Một câu hỏi cắt sâu thay vì rộng rãi, một câu hỏi có câu trả lời có xu hướng di chuyển phù sa. Có những thời đại của lịch sử loài người trong đó các kênh tư tưởng đã bị cắt quá sâu và không có thay đổi nào có thể xảy ra, và không có gì mới xảy ra, và “tốt nhất” là vấn đề giáo điều, nhưng đó không phải là tình huống. Bây giờ, dòng ý thức chung của chúng ta dường như đang xóa sạch các ngân hàng của chính mình, mất đi định hướng và mục đích trung tâm của nó, làm ngập các vùng đất thấp, ngắt kết nối và cô lập vùng cao và không có mục đích cụ thể nào khác ngoài việc hoàn thành sự lãng phí của động lực bên trong của chính nó. Một số kênh sâu dường như được kêu gọi.
What is in mind is a sort of Chautauqua…that’s the only name I can think of for it…like the traveling tent-show Chautauquas that used to move across America, this America, the one that we are now in, an old-time series of popular talks intended to edify and entertain, improve the mind and bring culture and enlightenment to the ears and thoughts of the hearer. The Chautauquas were pushed aside by faster-paced radio, movies and TV, and it seems to me the change was not entirely an improvement. Perhaps because of these changes the stream of national consciousness moves faster now, and is broader, but it seems to run less deep. The old channels cannot contain it and in its search for new ones there seems to be growing havoc and destruction along its banks. In this Chautauqua I would like not to cut any new channels of consciousness but simply dig deeper into old ones that have become silted in with the debris of thoughts grown stale and platitudes too often repeated. “What’s new?” is an interesting and broadening eternal question, but one which, if pursued exclusively, results only in an endless parade of trivia and fashion, the silt of tomorrow. I would like, instead, to be concerned with the question “What is best?,” a question which cuts deeply rather than broadly, a question whose answers tend to move the silt downstream. There are eras of human history in which the channels of thought have been too deeply cut and no change was possible, and nothing new ever happened, and “best” was a matter of dogma, but that is not the situation now. Now the stream of our common consciousness seems to be obliterating its own banks, losing its central direction and purpose, flooding the lowlands, disconnecting and isolating the highlands and to no particular purpose other than the wasteful fulfillment of its own internal momentum. Some channel deepening seems called for.
Robert M. Pirsig, Zen and the Art of Motorcycle Maintenance: An Inquiry Into Values