Những mâu thuẫn ám ảnh mối quan hệ của chúng ta với động vật cũng là kết quả của sự kỳ quặc của nhận thức của con người. Chúng tôi muốn nghĩ về bản thân như những loài hợp lý. Nhưng nghiên cứu về tâm lý học nhận thức và kinh tế học hành vi cho thấy suy nghĩ và hành vi của chúng ta thường hoàn toàn phi logic. Ví dụ, trong một nghiên cứu, các nhóm người được hỏi một cách độc lập họ sẽ đưa ra bao nhiêu để ngăn chim nước bị giết trong các ao dầu bị ô nhiễm. Trung bình, các đối tượng cho biết họ sẽ trả 80 đô la để tiết kiệm 2.000 con chim, 78 đô la để tiết kiệm 20.000 con chim và 88 đô la để tiết kiệm 200.000 con chim. Đôi khi động vật hành động logic hơn mọi người; Một nghiên cứu gần đây cho thấy rằng khi chọn một ngôi nhà mới, các quyết định của các thuộc địa kiến có lý trí hơn so với những người săn lùng nhà ở người. Điều gì về tâm lý con người khiến chúng ta khó nghĩ về động vật là rất khó khăn? Những nghịch lý gây ra sự tương tác của chúng ta với các loài khác là do thực tế rằng phần lớn suy nghĩ của chúng ta là một loạt các bản năng, học tập, ngôn ngữ, văn hóa, trực giác và sự phụ thuộc của chúng ta vào các phím tắt tinh thần.
The inconsistencies that haunt our relationships with animals also result from the quirks of human cognition. We like to think of ourselves as the rational species. But research in cognitive psychology and behavioral economics shows that our thinking and behavior are often completely illogical. In one study, for example, groups of people were independently asked how much they would give to prevent waterfowl from being killed in polluted oil ponds. On average, the subjects said they would pay $80 to save 2,000 birds, $78 to save 20,000 birds, and $88 to save 200,000 birds. Sometimes animals act more logically than people do; a recent study found that when picking a new home, the decisions of ant colonies were more rational than those of human house-hunters.What is it about human psychology that makes it so difficult for us to think consistently about animals? The paradoxes that plague our interactions with other species are due to the fact that much of our thinking is a mire of instinct, learning, language, culture, intuition, and our reliance on mental shortcuts.
Hal Herzog, Some We Love, Some We Hate, Some We Eat: Why It’s So Hard to Think Straight About Animals