Những thay đổi tâm trạng của kẻ lạm dụng đặc biệt bối rối. Anh ta có thể là một người khác từ ngày này sang ngày khác, hoặc thậm chí từ giờ đến giờ. Đôi khi anh ta hung hăng và đáng sợ, giọng điệu khắc nghiệt của anh ta, xúc phạm phun ra từ miệng anh ta, chế giễu chảy ra từ anh ta như dầu từ một cái trống. Khi anh ta ở trong chế độ này, không có gì cô nói dường như có bất kỳ tác động nào đến anh ta, ngoại trừ làm cho anh ta thậm chí còn tức giận hơn. Mặt của cô ấy về cuộc tranh luận không có gì trong mắt anh ấy, và mọi thứ đều là lỗi của cô ấy. Anh xoay quanh những lời nói của cô để cô luôn kết thúc phòng thủ. Vì rất nhiều đối tác của khách hàng của tôi đã nói với tôi, tôi dường như không thể làm bất cứ điều gì đúng đắn. Ở những khoảnh khắc khác, anh ấy nghe có vẻ bị thương và mất mát, khao khát tình yêu và để ai đó chăm sóc anh ấy. Khi phía này của anh ta xuất hiện, anh ta xuất hiện mở và sẵn sàng chữa lành. Anh ta dường như làm mất cảnh giác của mình, bề ngoài cứng rắn của anh ta mềm mại, và anh ta có thể đảm nhận chất lượng của một đứa trẻ bị tổn thương, khó khăn và bực bội nhưng đáng yêu. Nhìn vào anh ta trong tình trạng xì hơi này, đối tác của anh ta gặp khó khăn khi tưởng tượng rằng kẻ lạm dụng bên trong anh ta sẽ trở lại. Con thú đưa anh ta đến những lúc khác trông hoàn toàn không liên quan đến người dịu dàng mà cô hiện đang nhìn thấy. Tuy nhiên, sớm hay muộn, cái bóng trở lại với anh ta, như thể nó có một cuộc sống của riêng nó. Nhiều tuần hòa bình có thể trôi qua, nhưng cuối cùng cô lại thấy mình bị tấn công một lần nữa. Sau đó, đầu cô quay vòng với nỗ lực gian khổ để gỡ rối nhiều chủ đề của nhân vật của anh, cho đến khi cô bắt đầu tự hỏi liệu cô có phải là người không hoàn toàn đúng không.
The abuser’s mood changes are especially perplexing. He can be a different person from day to day, or even from hour to hour. At times he is aggressive and intimidating, his tone harsh, insults spewing from his mouth, ridicule dripping from him like oil from a drum. When he’s in this mode, nothing she says seems to have any impact on him, except to make him even angrier. Her side of the argument counts for nothing in his eyes, and everything is her fault. He twists her words around so that she always ends up on the defensive. As so many partners of my clients have said to me, “I just can’t seem to do anything right.”At other moments, he sounds wounded and lost, hungering for love and for someone to take care of him. When this side of him emerges, he appears open and ready to heal. He seems to let down his guard, his hard exterior softens, and he may take on the quality of a hurt child, difficult and frustrating but lovable. Looking at him in this deflated state, his partner has trouble imagining that the abuser inside of him will ever be back. The beast that takes him over at other times looks completely unrelated to the tender person she now sees. Sooner or later, though, the shadow comes back over him, as if it had a life of its own. Weeks of peace may go by, but eventually she finds herself under assault once again. Then her head spins with the arduous effort of untangling the many threads of his character, until she begins to wonder whether she is the one whose head isn’t quite right.
Lundy Bancroft, Why Does He Do That?: Inside the Minds of Angry and Controlling Men