Nhưng tôi vẫn còn tuyên bố một cách không ngớ ngẩn, rằng đối với sự ngu ngốc thuần khiết, để bỏ đi sự bất tài tuyệt vời để chỉ huy, vì sự thiếu hiểu biết kết hợp với sự phán xét tồi tệ -ngắn gọn, vì tài năng thực sự về thảm họa -Elphy Bey chỉ đứng một mình. Những người khác tuân theo câu hỏi của chúng tôi, nhưng Elphy vượt qua tất cả họ là thằng ngốc quân sự vĩ đại nhất của chính chúng ta hoặc bất kỳ ngày nào khác. Chỉ có thể cho phép cuộc chiến Afghanistan đầu tiên và để nó phát triển thành thất bại hủy hoại như vậy. Thật không dễ dàng: anh ta bắt đầu với một đội quân tốt, một vị trí an toàn, một số sĩ quan xuất sắc, một kẻ thù vô tổ chức và nhiều cơ hội để cứu tình hình. Nhưng Elphy, với sự chạm vào của thiên tài thực sự, đã gạt bỏ những trở ngại này với độ chính xác không ngừng, và không có trật tự hỗn loạn hoàn toàn. Chúng ta sẽ không, với may mắn, nhìn vào anh ta như một lần nữa.
But I still state unhesitatingly, that for pure, vacillating stupidity, for superb incompetence to command, for ignorance combined with bad judgment –in short, for the true talent for catastrophe — Elphy Bey stood alone. Others abide our question, but Elphy outshines them all as the greatest military idiot of our own or any other day.Only he could have permitted the First Afghan War and let it develop to such ruinous defeat. It was not easy: he started with a good army, a secure position, some excellent officers, a disorganized enemy, and repeated opportunities to save the situation. But Elphy, with the touch of true genius, swept aside these obstacles with unerring precision, and out of order wrought complete chaos. We shall not, with luck, look upon his like again.
George MacDonald Fraser, Flashman