Nó giống như nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của một người lạ quen thuộc. Bạn biết đấy, người mà bạn nhìn thấy trong đám đông và thề rằng bạn biết, nhưng bạn thực sự không? Bây giờ cô ấy là tôi – người lạ quen thuộc. Cô ấy có đôi mắt của tôi. Chúng có cùng màu hạt dẻ không bao giờ có thể quyết định nó muốn có màu xanh lá cây hay màu nâu, nhưng đôi mắt của tôi chưa bao giờ to và tròn như vậy. Hay họ đã? Cô ấy có mái tóc của tôi – dài và thẳng và gần như tối như bà tôi trước khi cô ấy bắt đầu chuyển sang bạc. Người lạ có xương gò má cao, mũi dài, mạnh mẽ và miệng rộng hơn – nhiều đặc điểm hơn từ bà tôi và tổ tiên Cherokee của cô ấy. Nhưng khuôn mặt của tôi chưa bao giờ nhợt nhạt. Tôi luôn luôn là Olive-ish, da tối hơn nhiều so với bất kỳ ai khác trong gia đình tôi. Nhưng có lẽ không phải là làn da của tôi đột nhiên quá trắng … có lẽ nó trông nhạt so với đường viền màu xanh đậm của mặt trăng lưỡi liềm được đặt hoàn hảo ở giữa trán tôi. Hoặc có thể đó là ánh sáng huỳnh quang khủng khiếp. Tôi hy vọng đó là ánh sáng. Tôi nhìn chằm chằm vào hình xăm trông kỳ lạ. Pha trộn với các đặc điểm Cherokee mạnh mẽ của tôi, nó dường như thương hiệu cho tôi một dấu ấn của sự hoang dã … như thể tôi thuộc về thời cổ đại khi thế giới lớn hơn … man rợ hơn. Từ ngày này, cuộc sống của tôi sẽ không bao giờ giống nhau. Và trong một khoảnh khắc – chỉ là một ngay lập tức, tôi đã quên mất nỗi kinh hoàng khi không thuộc về và cảm thấy một niềm vui nổ tung, trong khi sâu thẳm trong tôi, máu của người bà tôi vui mừng.
It was like staring into the face of a familiar stranger. You know, that person you see in a crowd and swear you know, but you really don’t? Now she was me – the familiar stranger. She had my eyes. They were the same hazel color that could never decide whether it wanted to be green or brown, but my eyes had never been that big and round. Or had they? She had my hair – long and straight and almost as dark as my grandma’s had been before hers had begun to turn silver. The stranger had my high cheekbones, long, strong nose, and wide mouth – more features from my grandma and her Cherokee ancestors. But my face had never been that pale. I’d always been olive-ish, much darker skinned than anyone else in my family. But maybe it wasn’t that my skin was suddenly so white … maybe it just looked pale in comparison to the dark blue outline of the crescent moon that was perfectly positioned in the middle of my forehead. Or maybe it was the horrid fluorescent lighting. I hoped it was the lighting. I stared at the exotic-looking tattoo. Mixed with my strong Cherokee features it seemed to brand me with a mark of wildness … as if I belonged to ancient times when the world was bigger … more barbaric. From this day on my life would never be the same. And for a moment — just an instant—I forgot about the horror of not belonging and felt a shocking burst of pleasure, while deep inside of me the blood of my grandmother’s people rejoiced.
P.C. Cast