Nó yên tĩnh trong phòng giam. Rubashov chỉ nghe thấy tiếng kêu của những bước trên gạch. Sáu rưỡi bước ra cửa, từ đó họ phải đến để lấy anh ta, sáu bước rưỡi đến cửa sổ, phía sau đêm đó rơi xuống. Nó sẽ sớm kết thúc. Nhưng khi anh ấy tự hỏi mình, vì những gì bạn thực sự sắp chết? Anh ta không tìm thấy câu trả lời. Đó là một sai lầm trong hệ thống; Có lẽ nó nằm trong giới luật mà cho đến bây giờ anh ta đã không thể tin được, với cái tên mà anh ta đã hy sinh người khác và chính anh ta bị hy sinh: theo giới luật, rằng kết thúc biện minh cho phương tiện. Chính bản án này đã giết chết tình huynh đệ vĩ đại của cuộc cách mạng và khiến họ chạy đi. Anh ấy đã từng viết gì trong nhật ký của mình? “Chúng tôi đã ném quá mức tất cả các quy ước, nguyên tắc hướng dẫn duy nhất của chúng tôi là do đó logic; chúng tôi đang đi thuyền mà không có chấn lưu đạo đức.
It was quiet in the cell. Rubashov heard only the creaking of his steps on the tiles. Six and a half steps to the door, whence they must come to fetch him, six and a half steps to the window, behind which night was falling. Soon it would be over. But when he asked himself, For what actually are you dying? he found no answer.It was a mistake in the system; perhaps it lay in the precept which until now he had held to be uncontestable, in whose name he had sacrificed others and was himself being sacrificed: in the precept, that the end justifies the means. It was this sentence which had killed the great fraternity of the Revolution and made them run amuck. What had he once written in his diary? “We have thrown overboard all conventions, our sole guiding principle is that of consequent logic; we are sailing without ethical ballast.
Arthur Koestler, Darkness at Noon