Ồ, nếu chỉ có thể tìm thấy sự hiểu biết, thì Joseph Joseph đã thốt lên. Nếu chỉ có một giáo điều để tin vào. Mọi thứ đều mâu thuẫn, mọi thứ tiếp tuyến; Không có sự chắc chắn ở bất cứ đâu. Mọi thứ có thể được giải thích một cách và sau đó một lần nữa được giải thích theo nghĩa ngược lại. Toàn bộ lịch sử thế giới có thể được giải thích là sự phát triển và tiến bộ và cũng có thể được coi là không có gì ngoài sự suy đồi và vô nghĩa. Không có sự thật nào? Có học thuyết thực sự và hợp lệ không? Anh bước vào im lặng một chút, rồi nói: Có sự thật, cậu bé của tôi. Nhưng học thuyết mà bạn mong muốn, tuyệt đối, giáo điều hoàn hảo mà một mình cung cấp sự khôn ngoan, không tồn tại. Bạn cũng không nên khao khát một học thuyết hoàn hảo, bạn của tôi. Thay vào đó, bạn nên khao khát sự hoàn hảo của chính mình. Vị thần nằm trong bạn, không phải trong ý tưởng và sách. Sự thật được sống, không được dạy. Hãy chuẩn bị cho các cuộc xung đột, Joseph Knecht – Tôi có thể thấy rằng họ đã bắt đầu.
Oh, if only it were possible to find understanding,” Joseph exclaimed. “If only there were a dogma to believe in. Everything is contradictory, everything tangential; there are no certainties anywhere. Everything can be interpreted one way and then again interpreted in the opposite sense. The whole of world history can be explained as development and progress and can also be seen as nothing but decadence and meaninglessness. Isn’t there any truth? Is there no real and valid doctrine?”The master had never heard him speak so fervently. He walked on in silence for a little, then said: “There is truth, my boy. But the doctrine you desire, absolute, perfect dogma that alone provides wisdom, does not exist. Nor should you long for a perfect doctrine, my friend. Rather, you should long for the perfection of yourself. The deity is within you, not in ideas and books. Truth is lived, not taught. Be prepared for conflicts, Joseph Knecht – I can see that they already have begun.
Hermann Hesse, The Glass Bead Game