Ồ, nhưng một khi ký ức của tôi đã đập mạnh vào máu của cuộc sống. Trong sự tuyệt vọng, tôi buộc bản thân phải nhớ lại rằng một lần, tôi đã đi bộ với các vị vua và trò chuyện bằng ngôn ngữ chưa bao giờ nghe thấy ở vùng đất này. Có lần tôi đã đứng ở đầu của một con tàu sói biển và đi thuyền những đại dương không được biết đến ở đây. Tôi đã cưỡi ngựa qua vùng đất sa mạc, và ăn tối trên những thực phẩm kỳ lạ trong lều Ả Rập. Tôi đã đi lang thang trên những con đường huyền thoại của Constantinople, và cúi đầu trước ngai vàng của Hoàng đế La Mã. Tôi đã từng là một nô lệ, một điệp viên, một thủy thủ. Cố vấn và tâm sự của các lãnh chúa, tôi đã phục vụ người Ả Rập, Byzantines và những kẻ man rợ. Tôi đã mặc giẻ rách của Captive, và áo choàng lụa của một hoàng tử Sarazen. Có lần tôi đã cầm một con dao trang sức và lấy một cuộc sống bằng tay tôi. Phải, và một khi tôi đã ôm một người phụ nữ yêu thương trong vòng tay và hôn lên đôi môi ấm áp và sẵn sàng của cô ấy … cái chết sẽ tốt hơn nhiều, tốt hơn nhiều so với sự trống rỗng, đau đớn mà bây giờ là cuộc sống của tôi.
Oh, but once my memories had pulsed with the blood-heat of life. In desperation, I forced myself to recall that once, I had walked with kings and conversed in languages never heard in this land. Once I had stood at the prow of a Sea Wolf ship and sailed oceans unknown to seamen here. I had ridden horses through desert lands, and dined on exotic foods in Arab tents. I had roamed Constantinople’s fabled streets, and bowed before the Holy Roman Emperor’s throne. I had been a slave, a spy, a sailor. Advisor and confidant of lords, I had served Arabs, Byzantines, and barbarians. I had worn captive’s rags, and the silken robes of a Sarazen prince. Once I had held a jeweled knife and taken a life with my own hand. Yes, and once I had held a loving woman in my arms and kissed her warm and willing lips…Death would have been far, far better than the gnawing, aching emptiness that was now my life.
Stephen R. Lawhead, Byzantium