Philip nghĩ rằng khi ném qua mong muốn hạnh phúc, anh ta đã bỏ qua những ảo tưởng cuối cùng của mình. Cuộc sống của anh ta có vẻ khủng khiếp khi nó được đo bằng hạnh phúc của nó, nhưng bây giờ anh ta dường như thu thập sức mạnh khi anh ta nhận ra rằng nó có thể được đo bằng một thứ khác. Hạnh phúc quan trọng ít như nỗi đau. Họ bước vào, cả hai, vì tất cả các chi tiết khác của cuộc đời anh đến, để xây dựng thiết kế. Anh ta dường như ngay lập tức đứng trên những tai nạn của sự tồn tại của anh ta, và anh ta cảm thấy rằng họ không thể ảnh hưởng đến anh ta một lần nữa như họ đã làm trước đây. Bất cứ điều gì xảy ra với anh ta bây giờ sẽ là một động lực nữa để thêm vào sự phức tạp của mô hình, và khi kết thúc đến gần, anh ta sẽ vui mừng khi hoàn thành. Nó sẽ là một tác phẩm nghệ thuật, và nó sẽ không phải là người đẹp vì một mình anh ta biết về sự tồn tại của nó, và với cái chết của anh ta, nó sẽ không còn nữa.
Philip thought that in throwing over the desire for happiness he was casting aside the last of his illusions. His life had seemed horrible when it was measured by its happiness, but now he seemed to gather strength as he realised that it might be measured by something else. Happiness mattered as little as pain. They came in, both of them, as all the other details of his life came in, to the elaboration of the design. He seemed for an instant to stand above the accidents of his existence, and he felt that they could not affect him again as they had done before. Whatever happened to him now would be one more motive to add to the complexity of the pattern, and when the end approached he would rejoice in its completion. It would be a work of art, and it would be none the less beautiful because he alone knew of its existence, and with his death it would at once cease to be.
W. Somerset Maugham, Of Human Bondage