Sau khi đọc Burgum, [Patricia Highsmith] đã viết trong Cahier của mình rằng, giống như Kafka, cô cảm thấy mình là một người bi quan, không thể xây dựng một hệ thống mà một cá nhân có thể tin vào Thiên Chúa, Chính phủ hoặc Bản thân. Một lần nữa giống như Kafka, cô nhìn vào vực thẳm vĩ đại, ngăn cách tâm linh và vật chất và nhìn thấy sự trống rỗng đáng sợ, sự hollowness, ở trung tâm của mỗi người đàn ông, một cảm giác xa lánh mà cô cảm thấy buộc phải khám phá trong tiểu thuyết của mình. Là anh hùng tiếp theo của cô, cô sẽ lấy một kiến trúc sư, ‘một chàng trai trẻ có thẩm quyền là nghệ thuật và do đó, chính anh ta, khi anh ta giết người,’ cảm thấy không có cảm giác tội lỗi hay thậm chí sợ hãi khi anh ta nghĩ về sự trừng phạt hợp pháp ‘. Cô càng đọc Kafka, cô càng cảm thấy sợ hãi khi nhận ra, ‘Tôi rất giống anh.
After reading Burgum, [Patricia Highsmith] wrote in her cahier that, like Kafka, she felt she was a pessimist, unable to formulate a system in which an individual could believe in God, government or self. Again like Kafka, she looked into the great abyss which separated the spiritual and the material and saw the terrifying emptiness, the hollowness, at the heart of every man, a sense of alienation she felt compelled to explore in her fiction. As her next hero, she would take an architect, ‘a young man whose authority is art and therefore himself,’ who when he murders, ‘feels no guilt or even fear when he thinks of legal retribution’. The more she read of Kafka the more she felt afraid as she came to realise, ‘I am so similar to him.
Andrew Wilson, Patricia Highsmith, Ζωή στο σκοτάδι