Số lượng và sự phong phú của các dấu hiệu của con người luôn vượt qua tập hợp các đối tượng được xác định có thể được gọi là biểu thị. Chức năng tượng trưng phải luôn luôn đi trước đối tượng của nó và không gặp phải thực tế ngoại trừ khi nó đi trước nó vào tưởng tượng
The number and richness of man’s signifiers always surpasses the set of defined objects that could be termed signifieds. The symbolic function must always precede its object and does not encounter reality except when it precedes it into the imaginary…
Maurice Merleau-Ponty