Sự suy giảm địa lý trong học viện rất dễ hiểu: chúng ta sống trong thời đại chuyên môn hóa ngày càng tăng, và địa lý là một kỷ luật của chủ nghĩa tổng quát. Hãy tưởng tượng các nhà địa lý nghèo đang cố gắng giải thích cho ai đó trong một bữa tiệc cocktail trong khuôn viên trường (hoặc thậm chí là một quản trị viên không thông cảm) chính xác những gì anh ấy hoặc cô ấy học. “Địa lý là tiếng Hy Lạp cho ‘Viết về trái đất.’ Chúng tôi nghiên cứu trái đất. ” , nó giống như hải dương học hoặc thủy văn. “” Và bầu không khí. “” Khí tượng học, khí hậu học … “” Nó rộng hơn là địa lý vật lý. Chúng tôi cũng quan tâm đến cách con người liên quan đến hành tinh của họ. Sinh thái học hay khoa học môi trường? “” Chà, nó bao gồm chúng. Các khía cạnh của chúng. Nhưng chúng ta cũng nghiên cứu các khía cạnh xã hội và kinh tế và văn hóa và địa chính trị của-“” Xã hội học, kinh tế, nghiên cứu văn hóa, Poli Sci. ” Ở các khu vực thế giới khác nhau. “” Ah, phải, chúng tôi có các chương trình nghiên cứu châu Á và châu Phi và Mỹ Latinh ở đây. Nhưng tôi không biết chúng là một phần của bộ phận địa lý. “” Họ không. “(Tạm dừng dài.) “Vì vậy, uh, sau đó làm gì?
The decline of geography in academia is easy to understand: we live in an age of ever-increasing specialization, and geography is a generalist’s discipline. Imagine the poor geographer trying to explain to someone at a campus cocktail party (or even to an unsympathetic adminitrator) exactly what it is he or she studies. “Geography is Greek for ‘writing about the earth.’ We study the Earth.””Right, like geologists.””Well, yes, but we’re interested in the whole world, not just the rocky bits. Geographers also study oceans, lakes, the water cycle…””So, it’s like oceanography or hydrology.””And the atmosphere.””Meteorology, climatology…””It’s broader than just physical geography. We’re also interested in how humans relate to their planet.””How is that different from ecology or environmental science?””Well, it encompasses them. Aspects of them. But we also study the social and economic and cultural and geopolitical sides of–“”Sociology, economics, cultural studies, poli sci.””Some geographers specialize in different world regions.””Ah, right, we have Asian and African and Latin American studies programs here. But I didn’t know they were part of the geography department.””They’re not.”(Long pause.)”So, uh, what is it that do study then?
Ken Jennings