Sự thật, chủ nghĩa công cụ nói, là những gì hoạt động, những gì bạn mong đợi nó sẽ làm. Phán quyết là đúng khi bạn có thể “ngân hàng” trên đó và không thất vọng. Nếu, khi bạn dự đoán, hoặc khi bạn làm theo sự dẫn dắt của ý tưởng hoặc kế hoạch của bạn, nó sẽ đưa bạn đến những kết thúc được tìm kiếm ngay từ đầu, phán đoán của bạn là đúng. Nó không bao gồm đồng ý về các ý tưởng, hoặc thỏa thuận của các ý tưởng với một thực tế bên ngoài; Nó cũng không phải là một thứ vĩnh cửu luôn luôn là, nhưng nó là một cái tên được đặt cho những cách suy nghĩ đưa người suy nghĩ nơi anh ta bắt đầu. Là một vé đường sắt là một chiếc “chân chính” khi nó hạ cánh hành khách tại nhà ga mà anh ta tìm kiếm, cũng vậy là một ý tưởng “đúng”, không phải khi nó đồng ý với một cái gì đó bên ngoài hành trình. Sự thật, thực tế, ý tưởng và phán đoán không phải là những điều nổi bật vĩnh viễn “ở đó”, cho dù trên bầu trời ở trên hay trên trái đất bên dưới; Nhưng chúng là những cái tên được sử dụng để mô tả một số giai đoạn quan trọng nhất định trong một quá trình đang diễn ra, quá trình sáng tạo, tiến hóa. Trong quá trình đó, chúng ta có thể nói về thực tế, điều này có giá trị cho mục đích của chúng ta; Một lần nữa, chúng ta có thể nói về sự thật; sau này, của ý tưởng; và vẫn còn một lần nữa, của những phán đoán; Nhưng bởi vì chúng ta nói về chúng, chúng ta không nên ảo tưởng mình nghĩ rằng chúng ta có thể xử lý chúng như một thứ gì đó tồn tại vĩnh cửu khi chúng ta xử lý một mẫu vật dưới kính. Một quan niệm về sự thật và thực tế như vậy, công cụ tin rằng, hài hòa với bản chất chung của sự tiến bộ. Ông không thấy sự tiến bộ, sáng tạo chân chính, có thể xảy ra như thế nào trên bất kỳ lý thuyết nào khác về các lý thuyết về tính hữu hạn, sự cố định và thẩm quyền; Nhưng anh ta tin rằng ý tưởng về sự sáng tạo mà chúng ta đã phác thảo ở đây cho con người một cuộc bỏ phiếu trong các vấn đề của vũ trụ, khiến anh ta trở thành một công dân của thế giới để hỗ trợ việc tạo ra các đối tượng có giá trị trong bản chất của các thể chế và nguyên tắc, khuyến khích anh ta Cố gắng mọi thứ “không được coi là trong văn xuôi hoặc vần điệu”, truyền cảm hứng cho anh ta đến việc tạo ra “biệt thự trang nghiêm hơn”, và để từ bỏ “quá khứ hình vòm thấp” của anh ta. Ông tin rằng những ngày có thẩm quyền đã kết thúc, cho dù trong tôn giáo, trong sự cai trị, trong khoa học, hoặc trong triết học; Và anh ta đưa ra vũ trụ năng động này như một thách thức đối với ý định và trí thông minh của con người, một vũ trụ sẽ chiến thắng hoặc bị mất trong lựa chọn của con người, một vũ trụ không rơi xuống trước đó và thờ phượng như nô lệ trước chủ nhân của anh ta, chủ đề trước vị vua của anh ta, Nhà khoa học trước nguyên tắc của ông, triết gia trước hệ thống của ông, nhưng một vũ trụ được kiểm soát, chỉ đạo và tái tạo bởi trí thông minh của con người.
Truth, says instrumentalism, is what works out, that which does what you expect it to do. The judgment is true when you can “bank” on it and not be disappointed. If, when you predict, or when you follow the lead of your idea or plan, it brings you to the ends sought for in the beginning, your judgment is true. It does not consist in agreement of ideas, or the agreement of ideas with an outside reality; neither is it an eternal something which always is, but it is a name given to ways of thinking which get the thinker where he started. As a railroad ticket is a “true” one when it lands the passenger at the station he sought, so is an idea “true,” not when it agrees with something outside, but when it gets the thinker successfully to the end of his intellectual journey. Truth, reality, ideas and judgments are not things that stand out eternally “there,” whether in the skies above or in the earth beneath; but they are names used to characterize certain vital stages in a process which is ever going on, the process of creation, of evolution. In that process we may speak of reality, this being valuable for our purposes; again, we may speak of truth; later, of ideas; and still again, of judgments; but because we talk about them we should not delude ourselves into thinking we can handle them as something eternally existing as we handle a specimen under the glass. Such a conception of truth and reality, the instrumentalist believes, is in harmony with the general nature of progress. He fails to see how progress, genuine creation, can occur on any other theory on theories of finality, fixity, and authority; but he believes that the idea of creation which we have sketched here gives man a vote in the affairs of the universe, renders him a citizen of the world to aid in the creation of valuable objects in the nature of institutions and principles, encourages him to attempt things “unattempted yet in prose or rhyme,” inspires him to the creation of “more stately mansions,” and to the forsaking of his “low vaulted past.” He believes that the days of authority are over, whether in religion, in rulership, in science, or in philosophy; and he offers this dynamic universe as a challenge to the volition and intelligence of man, a universe to be won or lost at man’s option, a universe not to fall down before and worship as the slave before his master, the subject before his king, the scientist before his principle, the philosopher before his system, but a universe to be controlled, directed, and recreated by man’s intelligence.
Holly Estil Cunningham, An Introduction to Philosophy