Tất cả các lỗi hoặc khiếm khuyết, từ hành vi sai trái nhỏ nhất đến tội ác cờ phù hợp nhất, Pantocyclus được quy cho một số sai lệch so với sự đều đặn hoàn hảo trong hình người, có lẽ nếu không bị va chạm bẩm sinh trong đám đông; bằng cách bỏ bê tập thể dục, hoặc bằng cách dùng quá nhiều; hoặc thậm chí bằng cách thay đổi nhiệt độ đột ngột, dẫn đến sự co rút hoặc mở rộng ở một số phần quá nhạy cảm của khung. Do đó, kết luận rằng triết gia lừng lẫy, không có hành vi tốt và hành vi xấu là một chủ đề phù hợp, trong bất kỳ ước tính tỉnh táo nào, vì khen ngợi hay đổ lỗi. Vì tại sao bạn nên khen ngợi, ví dụ, tính toàn vẹn của một quảng trường trung thành bảo vệ lợi ích của khách hàng của anh ấy, khi bạn nên thực tế thay vì chiêm ngưỡng độ chính xác của các góc phải của anh ấy? Hoặc một lần nữa, tại sao lại đổ lỗi cho một sự nói dối, thievish isosceles khi bạn nên giải thoát sự bất bình đẳng không thể chữa được của các bên của anh ta? Về mặt lý thuyết, học thuyết này là không thể nghi ngờ; Nhưng nó có nhược điểm thực tế. Trong việc đối phó với một isoscele, nếu một kẻ bất lương rằng anh ta không thể giúp ăn cắp vì sự không đồng đều của mình, bạn sẽ trả lời rằng vì lý do đó, bởi vì anh ta không thể giúp anh ta gây phiền toái cho hàng xóm của mình, bạn, quan tòa, không thể không tuyên án anh ta tiêu thụ – và có một kết thúc của vấn đề. Nhưng trong rất ít những khó khăn trong nước, trong đó hình phạt tiêu dùng, hoặc cái chết, là ra khỏi câu hỏi, lý thuyết cấu hình này đôi khi lúng túng; và tôi phải thú nhận rằng thỉnh thoảng khi một trong những cháu trai hình lục giác của riêng tôi nài nỉ như một cái cớ cho sự bất tuân của anh ấy rằng sự thay đổi nhiệt độ đột ngột là quá nhiều đối với chu vi của anh ấy, và tôi nên đổ lỗi cho anh ấy mà là cấu hình của anh ấy , mà chỉ có thể được củng cố bởi sự phong phú của những món ngọt đáng yêu nhất, tôi không thấy theo cách của mình một cách logic để từ chối, không thực tế để chấp nhận, kết luận của anh ấy. ảnh hưởng tiềm ẩn và tăng cường đối với cấu hình của cháu trai tôi; Mặc dù tôi sở hữu rằng tôi không có căn cứ để suy nghĩ như vậy. Tại tất cả các sự kiện, tôi không đơn độc theo cách thoát khỏi tình trạng khó xử này; vì tôi thấy rằng nhiều vòng tròn cao nhất, ngồi làm thẩm phán tại tòa án, sử dụng lời khen ngợi và đổ lỗi cho các nhân vật thường xuyên và bất thường; Và trong nhà của họ, tôi biết bằng kinh nghiệm rằng, khi mắng con cái, họ nói về “đúng” hoặc “sai” một cách kịch liệt và say mê như thể họ tin rằng những cái tên này đại diện cho sự tồn tại thực sự, và một con người thực sự có khả năng chọn giữa họ.
All faults or defects, from the slightest misconduct to the most flagitious crime, Pantocyclus attributed to some deviation from perfect Regularity in the bodily figure, caused perhaps if not congenital by some collision in a crowd; by neglect to take exercise, or by taking too much of it; or even by a sudden change of temperature, resulting in a shrinkage or expansion in some too susceptible part of the frame. Therefore, concluded that illustrious Philosopher, neither good conduct nor bad conduct is a fit subject, in any sober estimation, for either praise or blame. For why should you praise, for example, the integrity of a Square who faithfully defends the interests of his client, when you ought in reality rather to admire the exact precision of his right angles? Or again, why blame a lying, thievish Isosceles when you ought rather to deplore the incurable inequality of his sides?Theoretically, this doctrine is unquestionable; but it has practical drawbacks. In dealing with an Isosceles, if a rascal pleads that he cannot help stealing because of his unevenness, you reply that for that very reason, because he cannot help being a nuisance to his neighbours, you, the Magistrate, cannot help sentencing him to be consumed – and there’s an end of the matter. But in little domestic difficulties, where the penalty of consumption, or death, is out of the question, this theory of Configuration sometimes comes in awkwardly; and I must confess that occasionally when one of my own Hexagonal Grandsons pleads as an excuse for his disobedience that a sudden change of the temperature has been too much for his perimeter, and that I ought to lay the blame not on him but on his Configuration, which can only be strengthened by abundance of the choicest sweetmeats, I neither see my way logically to reject, nor practically to accept, his conclusions.For my own part, I find it best to assume that a good sound scolding or castigation has some latent and strengthening influence on my Grandson’s Configuration; though I own that I have no grounds for thinking so. At all events I am not alone in my way of extricating myself from this dilemma; for I find that many of the highest Circles, sitting as Judges in law courts, use praise and blame towards Regular and Irregular Figures; and in their homes I know by experience that, when scolding their children, they speak about “right” or “wrong” as vehemently and passionately as if they believed that these names represented real existences, and that a human Figure is really capable of choosing between them.
Edwin A. Abbott, Flatland: A Romance of Many Dimensions