Thơ chỉ là tài hùng biện cao nhất của niềm đam mê, hình thức thể hiện sống động nhất có thể được đưa ra cho quan niệm của chúng ta về bất cứ điều gì, dù dễ chịu hay đau đớn, có ý nghĩa hay trang nghiêm, thú vị hoặc đau khổ. Đó là sự trùng hợp hoàn hảo của hình ảnh và những từ có cảm giác chúng ta có, và trong đó chúng ta không thể thoát khỏi bất kỳ cách nào khác, điều đó mang lại “sự hài lòng ngay lập tức cho suy nghĩ”. Đây là nguồn gốc của sự dí dỏm và lạ mắt, hài kịch và bi kịch, của sự siêu phàm và thảm hại.
Poetry is only the highest eloquence of passion, the most vivid form of expression that can be given to our conception of anything, whether pleasurable or painful, mean or dignified, delightful or distressing. It is the perfect coincidence of the image and the words with the feeling we have, and of which we cannot get rid in any other way, that gives an instant “satisfaction to the thought.” This is equally the origin of wit and fancy, of comedy and tragedy, of the sublime and pathetic.
William Hazlitt