Thời đại đen tối tối nghĩa nhưng chúng không kỳ lạ. Các pháp sư ở đó, chắc chắn, và phép lạ. Trong ánh sáng rực rỡ của The Winter Hearth, những bài hát của Mead được hát những con rồng và những người cho biết, về những hành động và nạn đói, của những điềm báo và các vị thần báo thù. Những điềm báo kỳ lạ trên bầu trời được cho là báo trước thời đại ác. Nhưng trong một thế giới mà số phận dường như được cai trị bởi sự hay thay đổi, niềm tin vào ma thuật thông cảm, mê tín và cúng dường linh hồn không phải là bất hợp lý hơn nhiều so với tin vào tiền giấy: niềm tin là một loại tiền tệ nhanh chóng. Có sự quyến rũ của phường lùn, bệnh nước và bầy ong; Nông dân đọc thuộc lòng những kẻ trộm gia súc và phụ nữ biết về các độc đáo để làm cho đàn ông nhiều hơn – hoặc ít hơn – vi khuẩn. Người làm dịu, các nhà thơ và những người nhớ đến các phả hệ của các vị vua đã được tổ chức rất quan tâm. Quá khứ là một nguồn tuyệt vời của sự kỳ diệu và cảm hứng, sợ hãi và báo trước.
The dark ages are obscure but they were not weird. Magicians there were, to be sure, and miracles. In the flickering firelight of the winter hearth, mead songs were sung of dragons and ring-givers, of fell deeds and famine, of portents and vengeful gods. Strange omens in the sky were thought to foretell evil times. But in a world where the fates seemed to govern by whimsy and caprice, belief in sympathetic magic, superstition and making offerings to spirits was not much more irrational than believing in paper money: trust is an expedient currency. There were charms to ward of dwarfs, water-elf disease and swarms of bees; farmers recited spells against cattle thieves and women knew of potions to make men more – or less – virile. Soothsayers, poets and those who remembered the genealogies of kings were held in high regard. The past was an immense source of wonder and inspiration, of fear and foretelling.
Max Adams, The King in the North: The Life and Times of Oswald of Northumbria