Tôi bắt đầu học tập với sự háo hức. Trước tôi, tôi thấy một thế giới mới mở ra về vẻ đẹp và ánh sáng, và tôi cảm thấy trong tôi khả năng biết tất cả mọi thứ. Trong xứ sở thần tiên của tâm trí tôi nên tự do như một người khác [với tầm nhìn và nghe]. Con người, phong cảnh, cách cư xử, niềm vui và bi kịch của nó nên là những phiên dịch viên hữu hình của thế giới thực. Các bài giảng dường như chứa đầy tinh thần của người vĩ đại và khôn ngoan, và tôi nghĩ rằng các giáo sư là hiện thân của trí tuệ … nhưng tôi sớm phát hiện ra rằng đại học không hoàn toàn là lyceum lãng mạn mà tôi tưởng tượng. Nhiều giấc mơ đã làm hài lòng sự thiếu kinh nghiệm trẻ tuổi của tôi trở nên ít đẹp hơn và “mờ dần vào ánh sáng của ngày chung”. Dần dần tôi bắt đầu thấy rằng có những bất lợi khi đi học đại học. Người tôi cảm thấy và vẫn cảm thấy hầu hết là thiếu thời gian. Tôi đã từng có thời gian để suy nghĩ, để suy ngẫm, tâm trí tôi và tôi. Chúng tôi sẽ ngồi cùng nhau một buổi tối và lắng nghe những giai điệu bên trong của Thánh Linh , hợp âm ngọt ngào trong tâm hồn cho đến lúc đó đã im lặng. Nhưng ở trường đại học không có thời gian để giao tiếp với những suy nghĩ của một người. Một người đi học đại học để học, dường như, không suy nghĩ. Khi một người bước vào cổng học, người ta để lại những thú vui thân yêu nhất – cô đơn, sách và trí tưởng tượng – bên ngoài với những cây thông thì thầm. Tôi cho rằng tôi nên tìm thấy sự thoải mái trong suy nghĩ rằng tôi đang đặt kho báu để tận hưởng trong tương lai, nhưng tôi đủ ngẫu nhiên để thích niềm vui hiện tại để tích trữ sự giàu có trước một ngày mưa.
I began my studies with eagerness. Before me I saw a new world opening in beauty and light, and I felt within me the capacity to know all things. In the wonderland of Mind I should be as free as another [with sight and hearing]. Its people, scenery, manners, joys, and tragedies should be living tangible interpreters of the real world. The lecture halls seemed filled with the spirit of the great and wise, and I thought the professors were the embodiment of wisdom… But I soon discovered that college was not quite the romantic lyceum I had imagined. Many of the dreams that had delighted my young inexperience became beautifully less and “faded into the light of common day.” Gradually I began to find that there were disadvantages in going to college. The one I felt and still feel most is lack of time. I used to have time to think, to reflect, my mind and I. We would sit together of an evening and listen to the inner melodies of the spirit, which one hears only in leisure moments when the words of some loved poet touch a deep, sweet chord in the soul that until then had been silent. But in college there is no time to commune with one’s thoughts. One goes to college to learn, it seems, not to think. When one enters the portals of learning, one leaves the dearest pleasures – solitude, books and imagination – outside with the whispering pines. I suppose I ought to find some comfort in the thought that I am laying up treasures for future enjoyment, but I am improvident enough to prefer present joy to hoarding riches against a rainy day.
Helen Keller, The Story of My Life: With Her Letters (1887 1901) and a Supplementary Account of Her Education Including Passages from the Reports and Letters of Her Teacher Anne Mansfield Sullivan by John Albert Macy