Tôi đã nuôi dạy bạn để tôn trọng mọi con người như số ít. Và bạn phải mở rộng sự tôn trọng tương tự vào quá khứ. Chế độ nô lệ không phải là một khối thịt không thể xác định. Đó là một người phụ nữ nô lệ cụ thể, cụ thể có tâm trí hoạt động như của chính bạn, người có phạm vi cảm xúc rộng lớn như của chính bạn, người thích cách ánh sáng rơi vào một vị trí cụ thể trong rừng Dòng gần đó, người yêu mẹ theo cách phức tạp của chính mình, nghĩ rằng chị gái của cô nói chuyện to, có một người anh em họ yêu thích, một mùa yêu thích, xuất sắc trong trang phục, và biết bên trong mình rằng cô ấy thông minh và có khả năng như bất kỳ ai. Chế độ nô lệ là cùng một người phụ nữ được sinh ra trong một thế giới lớn tiếng tuyên bố tình yêu tự do của nó và mô tả thế giới này trong các văn bản thiết yếu. Một thế giới trong đó những giáo sư tương tự giữ người phụ nữ này là một nô lệ. Giữ mẹ cô một nô lệ, cha cô là nô lệ, con gái cô là nô lệ. Và khi người phụ nữ này quay trở lại thế hệ, tất cả những gì cô thấy là bị bắt làm nô lệ. Cô ấy có thể hy vọng nhiều hơn nữa. Cô ấy có thể tưởng tượng một số tương lai cho các cháu của mình, nhưng khi cô ấy chết, thế giới, đó thực sự là thế giới duy nhất mà cô ấy thực sự có thể biết, kết thúc. Đối với sự nô lệ của người phụ nữ này không phải là một câu chuyện ngụ ngôn, đó là sự chết tiệt, đó là đêm không bao giờ kết thúc, và thời gian của đêm đó là phần lớn lịch sử của chúng ta. Đừng bao giờ quên rằng chúng tôi đã bị bắt làm nô lệ ở đất nước này lâu hơn chúng tôi đã được tự do. Đừng bao giờ quên rằng trong 250 năm, người da đen được sinh ra trong chuỗi, cả các thế hệ tiếp theo là nhiều thế hệ, những người không biết gì ngoài chuỗi.
I have raised you to respect every human being as singular. And you must extend that same respect into the past. Slavery is not an indefinable mass of flesh. It is a particular, specific enslaved woman whose mind is as active as your own, whose range of feelings as vast as your own, who prefers the way the light falls in one particular spot in the woods, who enjoys fishing where the water eddys in the nearby stream, who loves her mother in her own complicated way, thinks her sister talks to loud, has a favorite cousin, a favorite season, who excels at dress making, and knows inside herself that she is as intelligent and capable as anyone. Slavery is the same woman born in a world that loudly proclaims its love of freedom and describes this world in essential texts. A world in which these same professors hold this woman a slave. Hold her mother a slave, her father a slave, her daughter a slave.And when this woman peers back into the generations, all she sees is the enslaved. She can hope for more. She can imagine some future for her grandchildren, but when she dies, the world, which is really the only world she can really know, ends. For this woman enslavement is not a parable, it is damnation, it is the never ending night, and the length of that night is most of our history. Never forget that we were enslaved in this country longer than we have been free. Never forget that for 250 years black people were born into chains, whole generations followed by more generations who knew nothing but chains.
Ta-Nehisi Coates, Between the World and Me