Tôi đã từng đọc trong những cuốn sách làm thế nào những người cha của chúng ta bị đàn áp nhân loại. Nhưng tôi không bao giờ đánh giá cao nó. Tôi đã không thực sự đánh giá cao những kẻous đã được thực hiện nhân danh tôn giáo, cho đến khi tôi thấy những cuộc tranh luận bằng sắt mà các Kitô hữu đã sử dụng. Tôi nhìn thấy ngón tay cái, hai mảnh sắt nhỏ, được trang bị trên các bề mặt bên trong với độ nhô ra, để ngăn chặn sự trượt của chúng; qua mỗi đầu một vít hợp nhất hai mảnh. Và khi một người đàn ông nào đó phủ nhận hiệu quả của phép báp têm, hoặc có thể nói, ‘Tôi không tin rằng một con cá đã từng nuốt một người đàn ông để giữ anh ta không bị chết đuối’, sau đó họ đặt ngón tay cái của anh ta giữa những mảnh sắt này và nhân danh tình yêu Và sự tha thứ phổ quát, bắt đầu vặn các mảnh này lại với nhau. Khi điều này được thực hiện, hầu hết đàn ông nói, ‘Tôi sẽ đọc lại.’ Có lẽ tôi nên làm như vậy. Có lẽ tôi đã nói: ‘Dừng lại; Tôi sẽ thừa nhận bất cứ điều gì bạn muốn; Tôi sẽ thừa nhận rằng có một vị thần hoặc một triệu, một địa ngục hoặc một tỷ; phù hợp với chính bạn; Nhưng dừng lại. Bây giờ và sau đó là một số trái tim siêu phàm, sẵn sàng chết vì một niềm tin trí tuệ. Nếu không phải là cho những người đàn ông như vậy, chúng tôi sẽ là những kẻ man rợ đến đêm. Nếu không phải là một vài linh hồn anh hùng, dũng cảm ở mọi thời đại, chúng ta sẽ là những kẻ ăn thịt người, với hình ảnh của những con thú hoang được xăm trên xác thịt của chúng ta
I used to read in books how our fathers persecuted mankind. But I never appreciated it. I did not really appreciate the infamies that have been committed in the name of religion, until I saw the iron arguments that Christians used. I saw the Thumbscrew—two little pieces of iron, armed on the inner surfaces with protuberances, to prevent their slipping; through each end a screw uniting the two pieces. And when some man denied the efficacy of baptism, or may be said, ‘I do not believe that a fish ever swallowed a man to keep him from drowning,’ then they put his thumb between these pieces of iron and in the name of love and universal forgiveness, began to screw these pieces together. When this was done most men said, ‘I will recant.’ Probably I should have done the same. Probably I would have said: ‘Stop; I will admit anything that you wish; I will admit that there is one god or a million, one hell or a billion; suit yourselves; but stop.’But there was now and then a man who would not swerve the breadth of a hair. There was now and then some sublime heart, willing to die for an intellectual conviction. Had it not been for such men, we would be savages to-night. Had it not been for a few brave, heroic souls in every age, we would have been cannibals, with pictures of wild beasts tattooed upon our flesh, dancing around some dried snake f
Robert G. Ingersoll, The Liberty of Man, Woman and Child