Tôi không coi mình là một người tôn giáo, bởi vì tôi không tuân thủ một tôn giáo hoặc đức tin cụ thể hoặc niềm tin theo quy định, cũng như cha tôi, một bộ trưởng Baptist. Và tôi không phải là người vô thần, một người nghĩ rằng niềm tin vào bất cứ điều gì ngoài việc ở đây và bây giờ và lý trí là ảo tưởng. Tôi yêu khoa học, nhưng tôi cho phép bí ẩn, những điều không bao giờ có thể được chứng minh bằng một tâm trí hợp lý. Tôi là một người nghĩ về bản chất của Thánh Linh khi tôi viết. Tôi nghĩ về những gì không thể biết và chỉ tưởng tượng. Tôi thường cảm nhận được một tinh thần hoặc lực lượng hoặc ý nghĩa ngoài bản thân mình. Tôi để nó mở ra về tinh thần là gì, nhưng tôi tiếp tục đoán ra – rằng nó có thể là sự ràng buộc phổ quát của cảm xúc của tình yêu, hoặc một chất lượng vui vẻ của nhân loại, hoặc một vô thức tập thể hóa ra là một lương tâm. Thánh Linh có thể là tất cả những người được tôn thờ bởi tất cả các tôn giáo, ngay cả những người phủ nhận tính hợp lệ của người khác. Có thể là tất cả chúng ta đều tồn tại trong tất cả mười chiều của một vũ trụ lý thuyết chuỗi và đang gieo những ký ức trong tất cả chúng và chiếm giữ chúng đồng thời như là ký ức. Hoặc chúng ta chỉ tồn tại như suy nghĩ và nhận thức rằng đó là một thế giới vật lý là một ảo tưởng. Bản chất của tinh thần cũng có thể là mẹ tôi và bà tôi và họ thực sự phục vụ như những con nàng thơ của tôi khi tôi tưởng tượng ra họ đôi khi làm. Hoặc có thể bản chất của Thánh Linh là một trí tưởng tượng tự do hơn. Tôi thường nghĩ rằng trí tưởng tượng là ống dẫn của lòng trắc ẩn, và lòng trắc ẩn là một bản chất tinh thần thực sự. Dù tinh thần có thể là gì, tôi không dựa trên những gì tôi làm trong cuộc sống này với bất kỳ phần thưởng hoặc hình phạt mong đợi nào sau đây hoặc sau đó. Nó là đủ để tôi cảm thấy may mắn – và bởi ai hoặc những gì tôi không biết – nhưng tôi nhận được nó với lòng biết ơn rằng tôi là một nhà văn và công việc của tôi là tưởng tượng tất cả các khả năng.
I do not consider myself a religious person, because I don’t adhere to a particular religion or faith or prescribed beliefs, as did my father, who was a Baptist minister. And I am not an atheist, one who thinks that belief in anything beyond the here and now and the rational is delusion. I love science, but I allow for mystery, things that can never be proven by a rational mind. I am a person who thinks about the nature of the spirit when I write. I think about what can’t be known and only imagined. I often sense a spirit or force or meaning beyond myself. I leave it open as to what the spirit is, but I continue to make guesses — that it could be the universal binding of the emotion of love, or a joyful quality of humanity, or a collective unconscious that turns out to be a unified conscience. The spirit could be all those worshiped by all the religions, even those that deny the validity of others. It could be that we all exist in all ten dimensions of a string-theory universe and are seeding memories in all of them and occupy them simultaneously as memory. Or we exist only as thought and out perception that it is a physical world is a delusion. The nature of spirit could also be my mother and my grandmother and that they really do serve as my muses as I fondly imagine them doing at times. Or maybe the nature of the spirit is a freer imagination. I’ve often thought that imagination was the conduit to compassion, and compassion is a true spiritual nature. Whatever the spirit might be, I am not basing what I do in this life on any expected reward or punishment in the hereafter or thereafter. It is enough that I feel blessed — and by whom or what I don’t know — but I receive it with gratitude that I am a writer and my work is to imagine all the possibilities.
Amy Tan