Tôi không thể hiểu tại sao chúng ta nhàn rỗi thảo luận về tôn giáo. Nếu chúng ta trung thực, và các nhà khoa học phải là người mà chúng ta phải thừa nhận rằng tôn giáo là một mớ hỗn độn của những khẳng định sai, không có cơ sở trong thực tế. Chính ý tưởng của Thiên Chúa là một sản phẩm của trí tưởng tượng của con người. Điều khá dễ hiểu tại sao những người nguyên thủy, những người tiếp xúc nhiều hơn với các lực lượng tự nhiên áp đảo so với ngày nay, nên đã nhân cách hóa các lực lượng này trong sợ hãi và run rẩy. Nhưng ngày nay, khi chúng ta hiểu rất nhiều quá trình tự nhiên, chúng ta không cần các giải pháp như vậy. Tôi không thể cho cuộc sống của tôi thấy định đề của một Thiên Chúa toàn năng giúp chúng ta bằng mọi cách. Những gì tôi thấy là giả định này dẫn đến những câu hỏi không hiệu quả như tại sao Thiên Chúa cho phép rất nhiều đau khổ và bất công, sự bóc lột của người nghèo bởi người giàu và tất cả những điều kinh hoàng khác mà anh ta có thể ngăn chặn. Nếu tôn giáo vẫn đang được dạy, thì đó không phải là vì ý tưởng của nó vẫn thuyết phục chúng ta, mà đơn giản là vì một số người trong chúng ta muốn giữ cho tầng lớp thấp hơn im lặng. Những người yên tĩnh dễ cai trị hơn nhiều so với những người kêu gọi và không hài lòng. Họ cũng dễ khai thác hơn nhiều. Tôn giáo là một loại thuốc phiện cho phép một quốc gia tự ru vào những giấc mơ mơ ước và vì vậy hãy quên đi những bất công đang được thực hiện chống lại người dân. Do đó, liên minh gần gũi giữa hai lực lượng chính trị vĩ đại đó, Nhà nước và Giáo hội. Cả hai đều cần ảo tưởng rằng một Thiên Chúa tử tế thưởng cho thiên đàng nếu không ở trên trái đất, tất cả những người không trỗi dậy chống lại sự bất công, những người đã làm nhiệm vụ của họ một cách lặng lẽ và không hoàn hảo. Đó chính xác là lý do tại sao sự khẳng định trung thực rằng Thiên Chúa chỉ là một sản phẩm của trí tưởng tượng của con người được coi là điều tồi tệ nhất trong tất cả các tội lỗi.
I cannot understand why we idle discussing religion. If we are honest—and scientists have to be—we must admit that religion is a jumble of false assertions, with no basis in reality. The very idea of God is a product of the human imagination. It is quite understandable why primitive people, who were so much more exposed to the overpowering forces of nature than we are today, should have personified these forces in fear and trembling. But nowadays, when we understand so many natural processes, we have no need for such solutions. I can’t for the life of me see how the postulate of an Almighty God helps us in any way. What I do see is that this assumption leads to such unproductive questions as why God allows so much misery and injustice, the exploitation of the poor by the rich and all the other horrors He might have prevented. If religion is still being taught, it is by no means because its ideas still convince us, but simply because some of us want to keep the lower classes quiet. Quiet people are much easier to govern than clamorous and dissatisfied ones. They are also much easier to exploit. Religion is a kind of opium that allows a nation to lull itself into wishful dreams and so forget the injustices that are being perpetrated against the people. Hence the close alliance between those two great political forces, the State and the Church. Both need the illusion that a kindly God rewards—in heaven if not on earth—all those who have not risen up against injustice, who have done their duty quietly and uncomplainingly. That is precisely why the honest assertion that God is a mere product of the human imagination is branded as the worst of all mortal sins.
Paul A.M. Dirac