Tôi mạo hiểm nói Kierkegaard có nghĩa là sự thật đã mất đi lực lượng của mình với chúng ta và nỗi đau khủng khiếp và cái ác phải dạy nó cho chúng ta một lần nữa, những hình phạt vĩnh cửu của địa ngục sẽ phải lấy lại thực tế của họ trước khi nhân loại trở nên nghiêm trọng một lần nữa. Tôi không thấy điều này. Chúng ta hãy dành sự thật rằng những niềm tin như vậy trong miệng của những người an toàn, thoải mái chơi trong khủng hoảng, xa lánh, tận thế và tuyệt vọng, khiến tôi phát ốm. Chúng ta phải đưa nó ra khỏi đầu rằng đây là một thời gian cam chịu, rằng chúng ta đang chờ đợi sự kết thúc, và phần còn lại của nó, chỉ là rác từ các tạp chí thời trang. Mọi thứ đủ nghiệt ngã nếu không có những trò chơi rùng mình này. Mọi người sợ hãi lẫn nhau-một loại bài tập đạo đức kém. Nhưng, để đi đến điểm chính, sự vận động và khen ngợi về sự đau khổ sẽ đưa chúng ta đi sai hướng và những người trong chúng ta vẫn trung thành với nền văn minh không được đi theo điều đó. Bạn phải có sức mạnh để sử dụng nỗi đau, để ăn năn, được chiếu sáng, bạn phải có cơ hội và thậm chí cả thời gian.
I venture to say Kierkegaard meant that truth has lost its force with us and horrible pain and evil must teach it to us again, the eternal punishments of Hell will have to regain their reality before mankind turns serious once more. I do not see this. Let us set aside the fact that such convictions in the mouths of safe, comfortable people playing at crisis, alienation, apocalypse and desperation, make me sick. We must get it out of our heads that this is a doomed time, that we are waiting for the end, and th rest of it, mere junk from fashionable magazines. Things are grim enough without these shivery games. People frightening one another–a poor sort of moral exercise. But, to get to the main point, the advocacy and praise of suffering take us in the wrong direction and those of us who remain loyal to civilization must not go for it. You have to have the power to employ pain, to repent, to be illuminated, you must have the opportunity and even the time.
Saul Bellow, Herzog